6 августа 1585 года
В ночном бою на реке Иртыш погиб Ермак, «покоритель Сибири».
Жизнь и смерть казачьего атамана овеяна легендами. Историки точно не знают, где и когда он родился. Достоверно не установлена и фамилия. Известно лишь, что его величали Ермаком Тимофеевичем. Либо Ермолаем Токмаком. Либо Германом. Либо Еремой.
Велми мужествен и разумен, и человечен, и зрачен, и всякой мудрости доволен, плосколиц, чёрн брадою и власы прикудряв, и плоск, и плечист
Скорее всего, Ермак начал карьеру военачальника в Ливонской войне против литовцев, шведов и датчан. В 1581 году он мог командовать казачьей сотней, которая участвовала в сражениях под Могилевом и Шкловом, освобождала Псков.
В 1582 году дружина из 500 казаков во главе с Ермаком и шестью другими атаманами была приглашена уральскими купцами для защиты от нападений сибирского хана Кучума.
По одной из версий, вооруженный отряд отправился покорять Сибирь по инициативе Ермака, а не по приказу Ивана Грозного. Цель вылазки заключалась в том, чтобы по рекам добраться до Западной Сибири и напасть на главную ставку хана — крепость Кашлык (территория нынешней Тюменской области).
Несмотря на то, что у Кучума было 20-кратное превосходство по количеству бойцов, он потерпел поражение и бежал. За эти победы Иван Грозный отправил Ермаку подарки, в том числе и две кольчуги. По свидетельству сподвижников, атаман носил одну поверх другой. При этом помощи в виде армии он от царя так и не дождался. В результате, дружина под натиском татарского хана таяла на глазах.
В ночь с 5 на 6 августа небольшой отряд Ермака численностью в 50 человек попал в засаду на притоке Иртыша. По самой распространенной версии, казачий атаман утонул, пытаясь доплыть до струга (речное судно типа ладьи).
Лишивши сил богатыря Бороться с ярою волною, Тяжёлый панцирь — дар царя — Стал гибели его виною
При этом ученые склоняются к версии, что скорее всего Ермак погиб практически сразу после нападения, еще на берегу, поскольку у татар была традиция — стрелять из луков в первую очередь по командирам.
