
25 августа 1530 года
У Василия III и Елены Глинской родился сын — будущий царь Иван IV, прозванный Грозным.
Горе дому, коим владеет жена; горе Царству, коим владеют многие
Отец умер в 1533. Перед смертью назначил бояр, чтобы опекали сына до 15-летия. Совет правил меньше года, власть забрала мать. После ее смерти в 1538 управление перешло князьям Шуйским. Они будущего царя притесняли: вплоть до «лишений в одежде и пище».
Полноправным правителем Иван стал в 1545. В 17 лет венчался на царство как первый русский царь. Это подняло его статус в международной иерархии: «великий князь» переводился как «великий герцог», а «царь» стоял уже наравне с «императором».
В 1547 пережил страшное — пожар уничтожил в Москве 25 тысяч домов, и беднота восстала. Восстание подавили, зачинщиков казнили. А царь для оптимизации управления создал подобие правительства — «Избранную Раду».
Этот период был продуктивным: созывались Земские соборы, был составлен Судебник — первый нормативно-правовой акт в русской истории. Были присоединены Казанское и Астраханское ханства, земли Ногайской орды и башкиров. С учетом Сибирского ханства, территория государства при Иване Грозном увеличилась почти вдвое — с 2,8 до 5,4 млн км².
Царь был эрудирован, имел отличную память, вел обширную переписку. Но характер имел скверный, возможно, из-за детских травм. По словам датского посла:
Он так склонен к гневу, что, находясь в нём, испускает пену, словно конь, и приходит как бы в безумие
После 1560 правление Грозного — это террор, тирания и внешнеполитические неудачи. Разогнал Раду. Ввел опричнину. Потопил страну в крови репрессий. Только во время похода на Новгород «для искоренения измены» было убито от 3 до 10 тысяч человек.
Жестокие с «внутренними врагами» опричники оказались бесполезны при внешней угрозе. Так, в 1571 крымский хан Девлет Гирей дошел до Москвы, не встретив сопротивления.
25-летняя Ливонская война не принесла результатов — разоренное боевыми действиями государство в 1582 вернулось на западе к исходным границам.
Умер Грозный в 1584.

