3 февраля 19190 года

В Хабаровске завершилась едва не закончившаяся трагедией «юбилейная» экспедиция Русского географического общества. Она длилась 19 месяцев. Ее участники под руководством штабс-капитана Владимира Арсеньева (автора «Дерсу Узала» и других книг) исследовали горную область Сихотэ-Алинь и чуть не погибли, оставшись в тайге без еды почти на месяц.
Все люди впали в какую-то апатию, и это было хуже чем усталость, это было полное безразличие, полное равнодушие к своей участи
Экспедиция стартовала в 1908. Цели имела военно-географические, статистические, естественно-исторические и колонизационные — места, помимо прочего, богатые:
Один пуд осетровой рыбы продавался по 40 рублей, а пуд черной икры — по 320. Если ход кеты был удачный, то средняя семья из четырех взрослых душ <> не только вполне обеспечивала себя до нового улова, но даже откладывала значительную сумму денег на черный день
Обследовать надлежало почти не изученную территорию от реки Анюй (приток Амура) до тогдашней Императорской гавани (позже — Советской). Карт местности не было — лишь схема речной сети образца 1889, и то неточная.
Одна часть отряда, под руководством Арсеньева, шла через хребет Сихотэ-Алинь к гавани. Другая, со штабс-капитаном Николаевым — ей навстречу.
Переход через хребет у группы Арсеньева не задался — влажность, гнус, спуски, подъемы. Местность безлюдная. Лодки, выдолбленные из тополей, затонули вместе с едой и скарбом. Голодали 21 день. Ели мох и грибы. Съели даже любимую собаку Арсеньева, которая обессилила и не могла идти дальше.
Слабые духом начали говорить о самоубийстве
Спасли группу Арсеньева аборигены-орочи. Сначала приняли ученых за бродяг и сбежали. Потом встретили группу Николаева, и навели на след. Двое после пережитого так и не поправились, один заболел психически.
В целом же экспедиция оказалась успешной — доклад о ее завершении в 1910 в Общественном собрании Хабаровска встретили стоячей овацией. Приурочена она была к 50-летию присоединения Приамурья к России, и в историю РГО вошла как «юбилейная».

