13 февраля 1873 года
В Казани, в крестьянской семье, родился Фёдор Шаляпин — оперный певец, покоривший самые престижные театры мира. Царь-бас.
Я не умею хорошо сказать то, что чувствую. Но чувствую я хорошо!
В детстве учился на сапожника и пел в церковном хоре. Когда к 16 годам сформировался глубокий красивый бас, устроился в местный театр. Однако первое выступление провалил: впал на сцене в ступор. Ему кричали из-за кулис, но он так и стоял молча. Пришлось опускать занавес, а режиссёр в гневе сорвал с него костюм.
Уехал с кочевым театром, подрабатывал статистом и грузчиком. К 19 годам добрался до Петербурга, где его талант разглядел известный меценат Савва Мамонтов: он пригласил Шаляпина в свою оперу и разрешил делать всё, что хочется.
За 4 сезона талант Шаляпина раскрылся, он приобрёл широкую известность, поражая публику высоким басом и превосходной дикцией. Рассказывали, что когда брал верхнюю ноту, в зале гасли свечи и трескались гранёные стаканы.
Кроме того, Шаляпин умел перевоплощаться в роль, находить очень точные интонации, был виртуозом грима.
В 26 стал звездой, блистал на лучших сценах страны и мира, снимался в кино.
Даром только птички поют
Часть заработанных денег жертвовал рабочим и выступал перед ними. Выступления с народными песнями «Дубинушка» и «Вдоль по Питерской» иногда превращались в политические демонстрации. В годы Первой мировой содержал два лазарета для раненых солдат.
После революции был обласкан большевиками как «высокодаровитый выходец из народа». Одним из первых получил звание Народного артиста. Однако в июле 1922 уехал на гастроли и предпочёл не возвращаться. Жил богато, жертвовал деньги детям эмигрантов, за что правительство «по требованию возмущенной общественности» лишило его званий и наград.
Вернись теперь такой артист назад на русские рублики — я первый крикну: — Обратно катись, народный артист Республики! (Маяковский)
Умер в апреле 1938 в своей парижской квартире от лейкоза.
