26 июля 1951 года
В Великом Новгороде нашли первую берестяную грамоту — памятник письменности и повседневности Средневековой Руси на коре березы.
Автор находки — 30-летняя сотрудница мебельного комбината Нина Акулова, которая подрабатывала на археологических раскопках во время отпуска по беременности.
Мы разрыли древнюю мостовую, стали ее зачищать, и я нашла бересту. Когда развернула — смотрю на ней что-то начирканное, понесла к ученым. Вдруг здесь у них началось такое, как будто бы кто на свет народился. Не верили тогда даже ученые, что простые люди грамоту знали и письма писать могли
Кусок бересты размером 13х38 см лежал на глубине 2,5 м.
Начальник экспедиции выписал Акуловой премию в 100 рублей, а бересту передал реставраторам.
Находку помыли теплой водой с содой, зажали между стеклами и прочитали текст. Он был написан в конце XIV века — список феодальных податей, которые собирали с новгородских сел три землевладельца: Фома, Иев и Тимофей. Не только деньгами, но и продуктами: солодом, овсом, рожью, мясом.
Буквы на бересте были выдавлены заостренными палочками — писалами (до этого у ученых были только фрагменты грамот, написанных чернилами).
С тех пор археологи нашли больше 1000 берестяных грамот не только в Новгороде, но и в Смоленске, Пскове, Твери, Москве. Это долговые расписки, учебные записи (рисунки, азбука и счет), списки покупок, любовные признания, судебные протоколы, завещания, молитвы и заговоры. Их авторы — служители церкви, сановники, купцы, ключники, ремесленники, воины, женщины и дети.
Вот мы послали 16 лукошек меда, а масла 3 горшка. А в среду 2 свиньи и колбасу (из берестяной грамоты XII века)
Я посылала к тебе трижды. Что за зло ты против меня имеешь, что ко мне не приходил? А я к тебе относилась как к брату! А тебе, я вижу, это не любо. Может быть, я тебя по своему неразумию задела, но если ты начнешь надо мною насмехаться, то суди тебя Бог и я недостойная (любовное письмо девушки XII века)
Ненайденных грамот, по оценкам археологов, — еще около 20 тысяч.
