5 сентября 1958 года

В США впервые на русском опубликован роман «Доктор Живаго». Одна из главных книг о гибели русской интеллигенции XX века.

Искусство всегда, не переставая, занято двумя вещами: оно неотступно размышляет о смерти и неотступно творит этим жизнь

Книга отчасти автобиографична. В основе сюжета лежит жизнь автора — Бориса Пастернака. Но не реальная, а та, которую он хотел бы прожить.

Пастернак начал писать роман в 1945 — ему было 55. Работал 10 лет.

Я окончил роман, исполнил долг, завещанный от бога. Но кругом ничего не изменилось

В Союзе книгу запретили, так как автор не поддержал революцию и советскую власть. Между собой цензоры и редакторы называли текст гениальным. Обсуждалась идея «тиснуть роман в 3-х тысячах экземплярах», сделав его недоступным для масс. Но опубликовали только подборку стихов из последней главы. 

В 1957 книга вышла на итальянском: копию рукописи издателю передал сам автор. 

Издание на русском в США организовало ЦРУ. Роман бесплатно раздавали советским туристам на Всемирной выставке в Брюсселе и студенческом фестивале в Вене.

У нас есть шанс заставить советских граждан призадуматься, что не в порядке с их правительством, если литературный шедевр человека, который слывет величайшим из ныне живущих русских писателей, не могут достать, чтобы прочесть на языке оригинала, его собственные соотечественники на его собственной родине

(из сообщения ЦРУ)

В 1958 Пастернаку присудили Нобелевскую премию по литературе. После этого на него развернули травлю на родине. Критиковали даже те, кто не знаком с романом: так появилась поговорка «не читал, но осуждаю».

В 1959 Пастернак опубликовал на Западе стихотворение «Нобелевская премия» и получил угрозу быть обвиненным в госизмене. Но из СССР не уехал.

Что же сделал я за пакость,

Я убийца и злодей?

Я весь мир заставил плакать

Над красой земли моей

Травля стала одной из причин болезни — рака легких — и смерти Пастернака в 1960. Ему было 70.

В СССР роман вышел только во время перестройки, в 1988.