13 сентября 1812 года

В деревне Фили состоялся военный совет, на котором решено оставить Москву французам. Последнее отступление русской армии в Отечественной войне.

За неделю до этого Кутузов писал императору, что после потери Смоленска и кровопролитнейшего Бородинского сражения армия «приведена в крайнее расстройство» и «весьма ослабела». 

Он объяснял императору: целесообразнее защищать не Москву, а оружейный завод в Туле и литейный двор в Брянске. Обещал закрыть всю линию обороны от Смоленска до Москвы и, в конце концов, выдавить французов из старой столицы.

Вступление неприятеля в Москву не есть еще покорение России

Знаменитый военный совет состоялся в избе крестьянина Фролова. Большинство генералов настаивали, что отступление обессмысливает кровопролитие в Бородинском сражении, а сдача священного города подорвет боевой дух солдат.

Последнее слово было за Кутузовым. Он заявил, что речь идет не о спасении Москвы, а о спасении армии.  

Французская армия рассосется в Москве, как губка в воде

Крылатая фраза о потере Москвы и сохранении России принадлежала Барклаю-де-Толли: 

Сохранив Москву, Россия не сохраняется от войны, жестокой, разорительной. Но сберегши армию, еще не уничтожаются надежды Отечества и война может продолжаться 

Позже Кутузов перефразировал ее. 

С потерею Москвы не потеряна еще Россия

Ночью адъютант Кутузова слышал, как полководец плакал. Армии, которая готовилась к бою, приказали отступать — это вызвало недоумение и ропот.

При отступлении сжигали склады боеприпасов и провианта.

14 сентября Наполеон вошел в Москву и оказался заперт в разоренном городе.  В течение 9 дней он не имел представления о расположении русских войск.

Уже в октябре французам пришлось оставить Москву, охваченную пожарами, и начать отступление по Калужской дороге. Однако российская армия преградила им путь, вынудив отступать через разоренный Смоленск.

Удары казачьих отрядов и партизан, голод и сильные морозы превратили отступление армии Наполеона в бегство.