28 декабря 1903 года
Родился Михаил Калатозов. Кинорежиссер, снявший комедию «Верные друзья» и военную драму «Летят журавли» — единственный советский фильм, получивший Золотую пальмовую ветвь Каннского фестиваля.
Пройдет время, люди отстроят города, деревни. Зарубцуются наши раны, но никогда не угаснет лютая ненависть к войне
На свет появился в Тифлисе, в семье агронома Калатозишвили. Поступил в техучилище, но после октябрьского переворота 14-летнему Мише пришлось его бросить и пойти работать. Позже поступил на рабфак.
В 20 лет пришел шофером на Тбилисскую киностудию (тогда — Госкинпром Грузии). Попробовал себя в роли киномеханика, монтажера, лаборанта, ассистента оператора. В 25 дебютировал как режиссер. Вместе с Нино Гогоберидзе, первой женщиной-кинорежиссером Грузии, сняли хроникально-документальный фильм «Их царство». Для него использовали кинохронику меньшевистской Грузинской демократической республики 1918-1920 годов:
Составленная нами хроника представляет собой противопоставление деятельности меньшевистского правительства и советской действительности
Внимание критиков привлек фильмом «Соль Сванетии» — документальной лентой о жизни общины сванов Ушкул: отрезанная от остальной страны горами община и в ХХ веке жила по законам родового строя, с сохранившимися обрядами вроде жертвоприношений.
Следующую ленту сочли «политически вредной» и запретили. Речь об агитационной притче под названием «Гвоздь в сапоге»: из-за плохих сапог рабочий не успевает передать важное сообщение во время учебных маневров, и команда бронепоезда «гибнет» во время «газовой атаки»; солдата судят, но выясняется, что команда бронепоезда состояла из обувщиков, сделавших негодные сапоги.
До 1936 возглавлял грузинскую студию Госкинпрома.
Через год закончил ГАИС — академию искусствознания в Ленинграде и был принят режиссером на Ленфильм. Начал снимать игровое кино. Сначала фильмы о летчиках — «Мужество», «Валерий Чкалов», потом драмы на злобу дня — «Непобедимые», «Заговор обреченных» (последнюю снимал уже на Мосфильме).
В 1954 по сценарию Александра Галича и Константина Исаева снял единственную свою комедию «Верные друзья». Запланированное еще в детстве путешествие на плоту трех друзей, ставших именитыми врачом, профессором и архитектором, богато на приключения. Несмотря на цензурные правки, из-за чего фильм потерял в остроте и юморе, картина стала предвестником приближающейся «оттепели». И — одним из лидеров кинопроката, за год ее посмотрели почти 31 млн зрителей.
Любой его фильм не повторяется в жанровом отношении, не дублирует своих предшественников <> Он по своей природе не может задерживаться, останавливаться на чем-то одном (киновед Герман Кремлев)
В 1957 по мотивам пьесы Виктора Розова «Вечно живые» снял знаковую и самую титулованную свою картину — «Летят журавли». Черно-белый фильм Калатозова изменил жанр советского военного кино: война на экране предстала не как фронтовая жизнь, а как драма обычных людей.
Фильм сняли довольно быстро — за полгода. В разгар процесса на Мосфильм случайно попал Клод Лелуш, будущий режиссер культовой мелодрамы «Мужчина и женщина», а тогда — начинающий кинематографист, и даже пару дней ассистировал оператору. Он писал:
Вечером он [Калатозов] пригласил меня пройти с ним в монтажную. Мне даже позволили просмотреть 20 уже смонтированных минут фильма <> Я вышел из киностудии взволнованный, испытав одно из самых потрясающих впечатлений <> Тогда я решил, что буду не оператором кинохроники, а кинорежиссером
Фильм в Каннах приняли восторженно — после показа публика аплодировала стоя. О фестивальном триумфе советские газеты сообщили сдержанно: в заметке без названия и фото, а также без фамилий режиссера и автора сценария.
Позже Калатозов снял еще три картины: «Неотправленное письмо», «Я — Куба» и «Красная палатка» про историю спасения итальянских аэронавтов в Арктике в 1928 году. «Палатку» в 1972 номинировали на Золотой глобус как лучший фильм на иностранным языке, но награду забрала другая лента.
Умер в 1973 — от седьмого по счету сердечного приступа.
