12 февраля 1879 года
В Петербурге, в семье известного академика архитектуры, родилась Елена Шапошникова — писательница, религиозный философ и общественная деятельница. Прославилась под фамилией Рерих. Одна из авторов учения «Агни-Йога».
К первому классу уже читала и писала на трех языках: русском, немецком и французском. Окончила Мариинскую гимназию и готовилась к карьере пианистки.
В 20 познакомилась со своим будущим мужем — молодым художником Николаем Рерихом. В 1916 уехала с ним в Финляндию — из-за болезни легких, которой он страдал.
Когда после революции Финляндия отделилась от России, Рерихи не смогли вернуться назад. Сначала переехали в Великобританию, потом — в США, где создали крупные культурные центры (музей Николая Рериха, Институт искусств и международный художественный центр «Corona Mundi»).
Оба увлекались спиритизмом и устраивали сеансы «автоматического письма».
Автоматическое письмо достигается временным допущением контроля над физической рукой медиума эфирною рукою контролирующей развоплощенной сущности
В 1925, в 46, отправилась с мужем в трехлетнюю экспедицию по труднодоступным и малоизученным районам Центральной Азии. Делила с экспедицией все тяготы путешествия — тяжелые переходы, нападения разбойников и препятствия, чинимые властями.
На коне вместе с нами Елена Ивановна проехала всю Азию. Замерзала и голодала в Тибете, но всегда первая подавала пример бодрости всему каравану. И чем больше была опасность, тем бодрее, готовнее и радостнее была она. У самой пульс был 140, но она все же пыталась лично участвовать и в устроении каравана, и в улажении всех путевых забот (Николай Рерих)
После возвращения из экспедиции жили в деревне в Гималаях. Там Елена Рерих разработала свою философскую систему — Живую Этику (Агни-Йог) — синтез всех йог и религий. В основе ее учения — «законы Космоса», которые она узнала из бесед с неким, по ее словам, «Великим Гималайским Учителем».
Считала, что человек тоже влияет на космические процессы: любая его мысль — это энергия, от которой зависит состояние общества и всей планеты в целом.
Когда наступит ступень сотрудничества с Космосом, космическое сознание перестанет пугать даже самых неученых, а станет явлением обычным, и никакой человек, осознавший свое место в Космосе, не сможет оставаться в своем скворешнике. Тогда наступит и духовное объединение
Была соавтором картин Николая Рериха — в их основе лежат многие ее замыслы и видения.
Не люблю учить, но только передавать знания
С 1948, после смерти мужа, жила в Индии. Пыталась вернуться в Россию, чтобы поработать для «Страны Лучшей» — так она называла родину. Но ей отказывали.
Умерла в 1955, ей было 76.
В 1994 последователей учения Елены Рерих «Агни Йога» отлучили от РПЦ.
