2 марта 1930 года
Родился Сергей Ковалев — диссидент, правозащитник, один из авторов Декларации прав человека и Конституции РФ, один из основателей общества «Мемориал».
Демократия — это не воля народа, а свобода меньшинств, это право меньшинств беспрепятственно конкурировать за одобрение большинства. Беспрепятственно, честно, открыто, прозрачно конкурировать с властью ли, с другими оппонентами
(Радио Свобода)
Появился на свет в семье железнодорожника, в украинском городе Середина-Буде. С 2 лет жил в московских Подлипках (нынешний Королев). В 24 получил специальность физиолога, окончив биофак МГУ. Изучал клеточные мембраны, был специалистом в области нейронных сетей.
В 34 защитил кандидатскую. Автор более 60 научных работ. Общественной деятельностью начал заниматься с середины 1950-х — выступал в защиту генетики и против антинаучного «учения Лысенко».
Я принадлежу к политическим идеалистам. Я полагаю, что вранье рано или поздно себя накажет
В 1966 собирал подписи под обращением в защиту Андрея Синявского и Юлия Даниэля — писателей-диссидентов осудили за «антисоветскую пропаганду» после публикации произведений за рубежом. Исходил из того, что «в законодательстве нет запрещения на использование псевдонимов и нет запрещения на публикации своих произведений там, где автору заблагорассудится».
В 1969 вошел в «Инициативную группу защиты прав человека в СССР» — первую независимую правозащитную ассоциацию в стране. Тогда же был уволен с должности завотделом межфакультетской лаборатории МГУ.
С 1971 был одним из редакторов «Хроники текущих событий» — неподцензурного информационного (в логике советских властей — «клеветнического» и «антисоветского») бюллетеня. Бюллетень фиксировал случаи нарушения прав человека в СССР.
Мы убеждены в необходимости того, чтобы правдивая информация о нарушении основных прав человека в Советском Союзе была доступна всем, кто ею интересуется
(Татьяна Великанова, Сергей Ковалев, Татьяна Ходорович, 7.05.1974)
В конце 1974 арестовали за «антисоветскую агитацию и пропаганду». Суд приговорил к 7 годам лишения свободы и 3 годам ссылки. Срок отбывал в колониях строгого режима в Пермском крае, Чистопольской тюрьме и на Колыме.
Подошел ДПНК (дежурный помощник начальника колонии) и спросил, что я пишу в блокноте, глядя на термометр.
— Я записываю температуру.
— А зачем?
— А затем, чтобы проследить, как нарушаются условия содержания заключенных. Вот смотрите, мы сейчас находимся в помещении, а градусник показывает +9.
— И что вы будете делать с этими записями? Вы их куда-нибудь передадите?
— Если получится — да, передам.
— Вот это и есть клевета.
(Из интервью Н.Болтянской)
В Москву вернулся в 1987. По рекомендации Андрея Сахарова выдвинулся кандидатом и в 1990 стал народным депутатом РСФСР. До 1993 входил в состав Верховного совета РСФСР, возглавлял Комитет по правам человека. Под его председательством Комитет в 1991 провел через Верховный совет закон «О реабилитации жертв политических репрессий».
Вслед за советской властью по нашей исторической традиции российская власть не желает знать правду
В 1993 возглавил Комиссию по правам человека при Президенте РФ. Во время Первой чеченской, с конца 1994, работал в Чечне.
В 1995, после захвата больницы в Буденновске боевиками Шамиля Басаева, участвовал в освобождения 1500 заложников, заняв их место вместе с другими добровольцами.
В 1996, в знак протеста против продолжения войны, отхода от демократических реформ и выбора силовых методов решения проблем, заявил об отставке в открытом письме Ельцину:
Я не могу больше работать с Президентом, которого не считаю ни сторонником демократии, ни гарантом прав и свобод граждан моей страны
В 2000 не поддержал приход к власти Путина.
Этот вектор направлен на конструирование авторитарного полицейского государства, где у власти в явном или, что того хуже, в не вполне явном виде будут присутствовать спецслужбы
В 2001 выступал в защиту НТВ. В 2010 подписывал обращение «Путин должен уйти». Осудил войну в Грузии и аннексию Крыма.
Ушел из жизни в 91 год, в 2021.
