29 марта 1908 года
В швейцарском госпитале умер 38-летний Григорий Гершуни. Организатор убийства министра внутренних дел и покушений на обер-прокурора и нескольких губернаторов. Самый разыскиваемый преступник Российской империи.
Когда… общественная ненависть сосредотачивается вокруг какого-нибудь правительственного агента… когда его деяния становятся вредными для общественного блага, когда в распоряжении страны нет никаких средств обезвредить его и когда его существование становится оскорблением для общественной совести, — последняя открывает дверь террору
Родился в 1870 в Ковенской губернии в небогатой еврейской семье. Гимназию не закончил — не хватило средств. Работал помощником аптекаря. Писал рассказы. По юности был вполне благонадежен: «раньше надо учиться, узнать жизнь, а потом уже заниматься общественными делами».
В 25 поступил на фармацевтические курсы в Киевский университет. Получил степень провизора, работал в Питере, Москве и Минске.
В свободное время занимался общественной работой — помогал бедным евреям, преподавал в субботней школе для взрослых, создал передвижной музей школьных пособий. В общем, всячески пытался содействовать народу «в его борьбе против невыразимой нищеты, тьмы, подавленности и гнета».
Когда благие начинания натыкались на чиновничьи препоны, испытывал озлобленность. Вскоре перешел к деятельности нелегальной — открыл бюро по производству фальшивых паспортов, выступал на митингах, был блестящим оратором. Народнице Екатерине Брешко-Брешковской помогал ввозить из-за границы запрещенную литературу.
В 1899 вступил в кружок «Рабочая партия политического освобождения России». По стране в тот год прокатились студенческие волнения, и реакция на них в виде «Временных правил», позволяющих забривать в армию протестующих, Гершуни возмутила. Пришел к выводу, что легальная деятельность бесполезна, и видел две цели — свержение абсолютизма и построение социализма.
Самая дикая, самая шальная мера может обрушиться на страну, если того захочет кто-нибудь, в данный момент примостившийся к власти… У страны нет никаких «законных» способов этим шальным мерам противодействовать
Гершуни сделал немало для объединения разрозненных кружков социалистов-революционеров в единую партию — о Партии эсеров было объявлено в январе 1902.
По его инициативе при партии была создана террористическая группа — Боевая организация. Первый теракт устроили в апреле 1902 — бывший студент Степан Балмашев застрелил министра внутренних дел Дмитрия Сипягина. Эсеры взяли на себя ответственность за убийство:
Свист пули — вот единственно возможный теперь разговор с нашими министрами, пока они не научатся... прислушиваться к голосу страны
Новыми целями для Боевой организации стали губернаторы, участвовавшие в расправах над крестьянами и рабочими. Так в марте 1903 в Златоусте по приказу губернатора Николая Богдановича была расстреляна демонстрация рабочих. В мае террористы застрелили Богдановича, оставив у него на груди листок со «смертным приговором».
Гершуни после этих убийств и ряда покушений искали по всей стране. Поймали в мае 1903. На суде держался с достоинством. Был приговорен к смертной казни. Просить о помиловании отказался. В 1904 Николай II заменил казнь пожизненным заключением. После амнистии в революционном 1905-м наказание вновь заменили — на 15 лет каторги.
В 1906 с Акатуйской каторги Гершуни сбежал — его вынесли из тюрьмы в бочке с капустой. Сумел добраться через Японию в США. Потом — в Европу.
В 1907 под псевдонимом Капустин председательствовал на втором экстренном съезде эсеров. Признал, что массовый террор (а только за 1905-1907 рядовые эсеры совершили более 200 терактов) не дает результатов и вредит репутации партии. Предложил использовать в качестве революционного орудия Вторую Думу.
При хорошей Думе и хорошая бомба лишняя и скверная вещь
Некоторые сочли, что Гершуни уже «не тот», но большинство «думскую тактику» поддержало.
По некоторым данным, планировал совершить покушение на Николая II. Но в ноябре 1907 попал в госпиталь, где и умер — из-за быстро прогрессирующей саркомы легких.
