14 мая 1815 года
В Курской губернии родился Александр Барятинский. Генерал-фельдмаршал. Кавказский наместник, пленивший Шамиля и покоривший Чечню с Дагестаном.
Нужен ли Кавказ для будущего блага России? Или употребить на этот край усиленные средства, или бросить его навсегда. Полумерами мы образуем только язву, источающую лучшие соки государства (из письма великому князю Константину Николаевичу, 1857)
Аристократ, потомок Рюриковичей. Отец — соратник Суворова, один из богатейших людей в России — умер, когда сыну было 10.
Повзрослев, вел разгульный образ жизни, был арестован за «проказы» против командира. Был знаком с Лермонтовым и Дантесом (поддерживал последнего после дуэли с Пушкиным, когда тот оказался на гауптвахте).
В 1835, в 19, впервые побывал на Кавказе. Был ранен.
Пусть Государь знает, что ежели я умею совершать шалости, то и служить умею
Путешествовал по Европе в составе свиты будущего императора Александра II. В 1845, в 30, уже будучи полковником, снова отправился на Кавказскую войну. Руководил полком, отличился в нескольких сражениях, второй раз был тяжело ранен.
Он шел впереди храбрейших, подавая всем пример мужества и неустрашимости (граф Михаил Воронцов)
В 1853 стал начальником главного штаба войск на Кавказе и генерал-адъютантом. В 1856, после воцарения Александра II, возглавил всю кавказскую армию. Прославился стратегическим ведением боя, бережным отношением к солдатам, налаживал отношения с местными.
В 1857 взял неприступное Аргунское ущелье, потеряв меньше 100 человек. В 1859 занял «малой кровью» резиденцию Шамиля, потеряв 36 человек. Обеспечил плененному имаму с семьей безбедную жизнь в Калуге и много лет состоял с ним в переписке.
За три года своего наместничества подчинил весь Северо-Восточный Кавказ и часть Западного (Кубань). Завоевывая села и аулы, прокладывал новые дороги, распоряжался обустраивать хозяйство и развивать христианство. При нем благоустроили Военно-Грузинскую дорогу, открылись учебные заведения и суды. Помогал населению продовольствием, медикаментами и даже деньгами.
При этом часть коренных народов (адыгов, черкесов и других), готовых покориться русскому императору, насильно выселяли с их территорий — в Турцию или на кубанскую равнину.
Клянемся, что будем жить с вами в мире и согласии, только лишь не выселяйте нас с тех мест, где родились и жили отцы и деды. Отныне мы эти места наравне с войсками вашими будем защищать от врагов до последней капли крови, не выселяйте только! (письмо представителей 500 черкесских семей Александру II)
Выселиться куда укажут, или переселиться в Турцию, в течение месяца (Александр II — адыгским народам)
Изгнание горцев из их трущоб и заселение Западного Кавказа русскими, таков был план войны. Земля закубанцев была нужна государству, в них самих не было никакой надобности (генерал Ростислав Фадеев, соратник Барятинского)
В годы службы на Кавказе, как и в молодости, слыл ловеласом. Женатых офицеров даже предупреждали, что им стоит больше опасаться главнокомандующего, чем горцев.
В 1862, в 47, на фоне громкого скандала из-за романа с женой своего адъютанта, тифлисской аристократкой Елизаветой Орбелиани (Давыдовой), ушел в отставку.
Формально — из-за «беспрерывной боевой деятельности и трудов по управлению краем». Женился на Орбелиани после ее развода и уехал с ней в Париж.
В 1868, в 53, вернулся в Россию. Александр II подарил ему замок в Польше. Вел роскошный образ жизни и устраивал званые обеды, в том числе для гостившего императора.
В последние годы жизни оставался единственным российским генерал-фельдмаршалом и получал самое большое содержание — 40 тысяч рублей в год.
В 1879, в 63 умер в Женеве из-за болезни сердца.
Увы, если смерть — удел всякого существа, не все ли равно, от кого она приходит?
