Почему Кимры — больше не «обувная столица России»?
Кимры — обувная (сапожная) столица России. Так город в Тверской области назвали в 18 веке, когда местные мастера получили большой заказ на пошив обуви для армии. Город давно перестал быть центром сапожного мастерства, но информацию о былой славе в Кимрах можно найти и сейчас.
В средние века село Кимра не славилось ничем. Земледелие здесь из-за бедных минералами почв и неустойчивой погоды не процветало, кимряки сначала грабили купеческие караваны, которые двигались по Великому Шелковому пути, затем занялись бурлачеством. Есть мнение, что именно с этим связано начало сапожного промысла: нужно было защитить находящиеся в воде, часто в холодной, ноги бурлаков.
С конца 16 века в селе процветает сапожный промысел, он охватил и соседние уезды, образовав « сапожное царство» . Процветанию способствовали и соседи: в Ярославле и Угличе занимались животноводством и поставляли в Кимры сырье. Сапоги тогда шили из юфи — толстой кожи. Старинные рукописи донесли до наших дней имена первых местных сапожников: Михайло Бессонко, Гришка Савельев, Оксёнка Клементьев, Софронка Иванов, Карпушка Федотьев.
При Петре I, во время русско-шведской войны, кимряки освоили производство военных сапог с жестким носком, задником и каблуком. Их носил и сам император. Но настоящую славу и достаток мастерам принесли последующие войны: с французами в 1812 году, в годы Крымской войны 1853-1856 годов, в последнюю турецкую войну 1877-1878 годов.
В послевоенное время мастера не растерялись и освоили пошив изящной дамской обуви, за которой в Кимры приезжали модницы из Москвы. Во второй половине 19 века в Кимрах уже существовали производства « околообувных» товаров — по изготовлению колодок, калош, также начали шить детскую обувь. К концу 19 века обувное дело во всей округе достигло наивысшего расцвета, появилась обувная фабрика купца Столярова. В 1907 году она стала носить название «Якорь», а после окончания Гражданской войны — «Красная звезда». К слову, в года Гражданской войны обувщики из Кимр также не простаивали и не бедствовали.
Помимо «Красной звезды» в Кимрах работали еще несколько обувных предприятий и артель инвалидов. В 1970-е «обувная» экономика вместе с экономикой всей страны пошла на спад, в 1980-е в Кимрах попробовали шить кроссовки, но быстро проиграли «цеховикам» — подпольным мастерам, которые работали по всей стране. Дефолты 1990-х добили «обувное царство» в Кимрах.
От былого величия осталась фабрика «Красная звезда». Она по-старинке производит военную обувь — берцы, а вместе с ними сапоги и ботинки для рабочих. О статус «обувной столицы России» напоминает краеведческий музей с историей обувного дела и памятник сапожнику.
