Почему Петербург — «колыбель городской почты»?

Почтовые отделения, письма, посылки, синие почтовые ящики — совсем недавно это было обыденностью для любого человека. Но когда-то почты не существовало, а личную и деловую корреспонденцию доставляли то голуби, то ямщики, то посыльные или гонцы. Они делали это не регулярно, по мере надобности.

«Прабабушка» почты в России появилась еще в 9 веке, когда князья стали отправлять конных гонцов. В 17 веке наладили почтовое сообщение с Ригой, а через нее с Курляндией и Швецией. Слово «почта» вошло в обиход в 1669 году, а перевозивших почту ямщиков стали называть почтарями. Однако почта оставалась нерегулярной. 

«Обыкновенную», то есть регулярную почту Петр I учредил 3 июля 1714 года, она доставляла корреспонденцию между Петербургом и Москвой. Почтовый двор совмещал в себе функции гостиницы, трактира и почтамта. Позже почтовое сообщение было налажено в Прибалтийскими городами. 

В январе 1833 года жители Санкт-Петербурга в номере газеты «Северная пчела» прочли сообщение: «Во вторник 17 сего месяца воспримет свое начало здесь в Санкт-Петербурге городская почта для разноски писем и билетов по городу». Сообщение вызвало интерес, ведь до этого торговым предприятиям, правительственным учреждениям, важным персонам приходилось держать штат разносчиков мелких пакетов, писем и пригласительных. Город разделили на 17 округов, в которых расположились 45 пунктов приема корреспонденции — они появились в обычных торговых лавках. Почтальоны собирали их трижды в день и относили на почтамт. Там письма сортировали и доставляли адресатам. В 1848 году на почтамте появился первый почтовый ящик. Затем они распространились по городу. Первые ящики были деревянными — их часто ломали и просто воровали. Тогда власти придумали изготавливать их из чугуна. Такие ящики весили более 40 килограммов, зато были незыблемы. К концу 19 века городская, межгородская и международная почта стала привычным явлением. 

Почта оставалась основным средством связи и пересылки больших и малых грузов вплоть до 2000-х годов. С появлением интернета и частных перевозок услуги почты стали менее востребованы, но сдаваться она не собирается. Теперь в почтовых отделениях продают продукты, грозятся начать продавать лекарственные препараты, почтальонов даже собирались переобучить на медработников, но от идеи отказались. В то же время почтовым работникам платят мизерные зарплаты, и они увольняются. Почтовые отделения закрываются, особенно в небольших населенных пунктах. Однако почта еще может возродиться — жители российских регионов все чаще жалуются на отсутствие интернета и связи.