26 января 1943 года
От истощения в саратовской тюрьме умер Николай Вавилов — один из крупнейших ученых ХХ века, генетик, ботаник, селекционер, мечтавший спасти мир от голода.
Николай Иванович — гений, и мы не сознаем этого только потому, что он наш современник
(академик Дмитрий Прянишников)
Мною, врачом Степановой Н. Л., фельдшерицей Скрипиной М. Е., осмотрен труп заключенного Вавилова <> Телосложение правильное, упитанность резко понижена… Смерть наступила вследствие упадка сердечной деятельности
Родился в 1887-м, в Москве. Отец был совладельцем мануфактурной компании с миллионными оборотами. Мечтал передать дело сыну.
Иван Вавилов жаловался, хотя и с оттенком некоторой гордости, что сын его не желает заниматься торговым делом, а стремится получить высшее образование и сделаться ученым. Я утешал, говоря, что и научная карьера сына может прославить его имя
(ректор Московского университета Михаил Новиков)
Поступил в Сельхозинститут. Учился у известного агрохимика Прянишникова — ездил в экспедиции, выступал с докладами. Знал 20 языков.
В 1911-м был оставлен на кафедре для подготовки к профессорскому званию. Изучал иммунитет растений. Проводил опыты, стажировался за границей.
В 1916-м выяснил причину массового заболевания русских солдат в Персии (нынешний Иран). Оказалось, что в местную муку попадали семена головолома, а с ними — и гриб Stromatinia temulenta, который вырабатывает опасный токсин. Провизию стали завозить из России, болезни прекратились.
Тогда же получил разрешение на экспедицию вглубь Ирана и дальше.
Бродя по Памиру и Бухаре, приходилось не раз бывать на краю гибели <> Не жалко отдать жизнь ради самого малого в науке
Исследовал образцы злаков. Позже, посеяв в Англии персидскую пшеницу, никак не мог заразить ее мучнистой росой (грибковое заболевание) — пришел к выводу, что иммунитет зависит от среды, где формировался данный вид.
В 1919-м создал учение об иммунитете растений.
В 1920-м сформулировал Закон гомологических рядов в наследственной изменчивости.
Зная химическую изменчивость соседних родов, можно искать или получить синтетически в пределах данного рода при помощи скрещивания химические вещества определенного качества
В 1921-м возглавил Отдел прикладной ботаники и селекции при СХУКе (Сельскохозяйственный ученый комитет), который позже стал Всесоюзным институтом растениеводства. Руководил им до лета 1940-го.
Побывал в 180 экспедициях почти на всех континентах (кроме Австралии и Антарктиды). В результате собрал самую богатую в мире коллекцию культурных растений из 250 тысяч образцов. Чтобы понять, как ведут себя растения в разных почвах и климате, инициировал открытие опытных селекционных станций по всей стране — от субтропиков до тундры. Верил, что научный подход к растениеводству спасет мир от голода.
За труд «Центры происхождения культурных растений» получил Ленинскую премию.
В 1930-х имел конфликт с агрономом Тимофеем Лысенко, который обещал Сталину поднять урожайность зерновых в разы за счет метода яровизации (превращение озимых культур в яровые путем воздействия низких температур на семена). Вавилов счел идеи Лысенко ненаучными:
Из-за вашей деятельности нашу страну обогнали по многим вопросам на Западе
Лысенко же отрицал генетику, называя ее буржуазной наукой, и, пользуясь поддержкой властей, преследовал ученых. На докладной записке, ставшей, как считается, причиной ареста Вавилова, стоит виза Лысенко.
Арестовали в августе 1940-го. Обвинили во вредительстве и руководстве никогда не существовавшей Трудовой крестьянской партией. Во время допросов пытали. В 1941-м приговорили к расстрелу. В 1942-м заменили казнь на 20 лет лагерей — за ученика и коллегу бесстрашно боролся академик Прянишников. В начале 1943-го Вавилов умер от пеллагры.
Это такая болезнь, которая вызывается абсолютным, запредельным истощением. Именно от этой болезни издыхают бездомные собаки <> Так вот: великий ученый, гений мирового ранга, гордость отечественной науки сдох как собака в саратовской тюрьме… И надо, чтобы все знали и помнили это
(Владимир Эфроимсон)
