17 марта 1856 года
В Омске родился Михаил Врубель — художник-модернист. Русский Ван Гог.
Только труд и умелость дают человеку цену. И когда мы ополчились против этой истины?
В три потерял мать — та умерла от чахотки. Рос слабым, часто переезжал с отцом-военным и старшей сестрой: Астрахань, Харьков, Саратов, Петербург, Одесса.
Искусством и живописью увлекся, благодаря мачехе. Самое большое впечатление в детстве оставила копия фрески Микеланджело «Страшный суд», которую привезли на выставку в Саратов.
В 16 уже копировал маслом «Закат на море» Айвазовского. Через год поступил в Петербургский университет на юрфак.
В 19 впервые побывал в Европе вместе с одним из своих воспитанников — подрабатывал репетиторством и журнальными иллюстрациями. Несколько лет прожил при семействе сахарозаводчиков Папмелей, где учил латыни своего сокурсника. Именно «богемные» Папмели (и, отчасти, философия Канта о моральной стороне жизни) повлияли на серьезное увлечение Врубеля живописью.
В 24, окончив университет (в статусе «действительного студента» — без диплома) и отбыв краткую воинскую повинность, поступил в Академию художеств. Учился у известного живописца Павла Чистякова: тот считал, что искусство обязано служить идее.
Интерес и умение в непрерывности работы настолько выросли, что заставили меня окончательно забыть все постороннее: ничего не зарабатывая, жил «как птица даром Божьей пищи», не смущало меня являться в общество в засаленном пиджачке, не огорчала по целым месяцам тянувшаяся сухотка кармана, потерял всякий аппетит к пирушкам и вообще совсем бросил пить. Видишь, сколько подвигов! И вместе с тем как легко и хорошо жилось
(из письма сестре)
Побывал в Венеции, изучал живопись и колористику. До 33 работал в Киеве и Одессе. Писал иконы и фрески, работал с мозаикой, создавал огромные живописные полотна.
Начал вести богемный образ жизни, тратил все гонорары на развлечения. На нестоличных жителей производил весьма странное впечатление.
Почти белый блондин, маленькие усики тоже почти белые. Одет весь в черный бархатный костюм, в чулках, коротких панталонах и штиблетах. В общем, это был молодой венецианец с картины Тициана
(воспоминания одного из современников)
Переехав в Москву, вместе с Ильей Репиным, Иваном Айвазовским и Иваном Шишкиным работал над иллюстрациями к собранию сочинений Лермонтова. Среди них были и рисунки к поэме «Демон».
Я пишу Демона, то есть не то чтобы монументального Демона, которого я напишу еще со временем, а «демоническое» — полуобнаженная, крылатая, молодая уныло-задумчивая фигура сидит, обняв колена, на фоне заката и смотрит на цветущую поляну, с которой ей протягиваются ветви, гнущиеся под цветами
Его работы вызвали шумиху в прессе: критики отмечали их «грубость, уродливость, карикатурность и нелепость».
В 1890 написал большое полотно «Демон сидящий». А в следующие годы создал целый «демонический цикл» — тематические рисунки, скульптуры и картины. В нем проявился особый «врубелевский» стиль: казалось, будто вместо красок на картине мозаика.
Создавал также театральные костюмы и декорации. Подобно мастерам эпохи Возрождения, работал во всех видах искусства. Его девиз был «Il vero nel bello» — «истина в красоте».
Работы Врубеля постоянно выставлялись, главным заказчиком был Савва Мамонтов.
В 1900 получил золотую медаль на выставке в Париже, в 1905 — звание академика живописи.
К тому моменту уже был нездоров: в 1902, дописав «Демона поверженного», оказался в психиатрической больнице. Работа над «демониадой» износила его морально и физически: иногда он трудился по 14 часов в день.
Все бы было благополучно, но меня с утра до вечера и все ночи замучали голоса
(из писем, 1906)
Последние четыре года, ослепнув, жил в мире галлюцинаций. Незадолго до смерти открыл форточку и долго вдыхал морозный воздух, что спровоцировало пневмонию.
Умер в 1910, в Петербурге, в 54.
Перед тем, что Врубель и ему подобные приоткрывают человечеству раз в столетие, я умею лишь трепетать. Тех миров, которые видели они, мы не видим
(Александр Блок, из речи на похоронах)
