22 мая: день рождения Павла Зарубина — изобретателя-самоучки и писателя из костромской глубинки
Павел Зарубин родился 22 мая 1816 года в Костромской губернии — в простой мещанской семье, без образования и связей. Он стал автором почти полусотни изобретений, дважды лауреатом Демидовской премии Академии наук и писателем, которого высоко ценили Тургенев и Горький.
Детство без школы
Зарубин рос в многодетной семье. Мать происходила из семьи церковного дьячка, отец водил речные суда по Волге. Грамоте мальчика учила мать. Естественные науки он осваивал самостоятельно — и скрывал свои занятия от домашних, «мало понимавших пользу науки».
Когда Павлу было 14 лет, отец умер от холеры. Мальчик попытался продолжить его дело и перевозить торговые грузы — но одно судно пришлось заложить, а другое затонуло вместе с чужим товаром. Чтобы выжить, работал мебельщиком, потом часовым мастером.
В 21 год женился на 17-летней крестьянке. В браке родилось восемь детей — финансовые трудности только усугубились.
Чертёжник с изобретениями
В 26 лет Зарубин поступил на государственную службу — сначала чертёжником, потом младшим землемерным помощником. Работал за сдельную оплату. Именно тогда начал заниматься изобретательством.
В 30 лет написал рапорт министру государственных имуществ с просьбой обратить внимание на свои разработки — «транспортир» и «ручной планиметр-самокат», облегчавшие землемерные работы. Заодно обвинил губернского землемера, запрещавшего внедрять изобретения, в «корыстолюбии» и присвоении казённых денег — тот был смещён с должности и отдан под суд.
К 37 годам Зарубин стал костромским губернским землемером, а затем — старшим землемерным помощником московской Межевой канцелярии. Академия наук дважды присудила ему за изобретения престижную Демидовскую премию.
Гидропульт и пятьдесят устройств
Всего Зарубин изобрёл около полусотни устройств и приспособлений: навигационные и геодезические приборы, «устройства летательных машин и подлодок», «способы транспортировки в вагонах скоропортящихся грузов», усовершенствованный пароходный двигатель, конструкцию счётной машины, ручную жатвенную машину.
Его гидропульт — ручной пожарный насос, способный подавать воду на большую высоту, — был удостоен медали на Всероссийской промышленной выставке. Именно это изобретение принесло ему наибольшую известность среди современников.
В 40 лет вышел в отставку и попросил у Александра II разрешения продать свои изобретения за границу. Император не только поддержал просьбу, но и распорядился выдать единовременное денежное пособие из казны.
Писатель, которого ценил Тургенев
Выйдя в отставку, Зарубин получил дворянство и сосредоточился на литературе. Опубликовал несколько романов, реалистично описавших быт провинциального мещанства. Иван Тургенев писал о нём:
«Не знаю более правдивого, более точного и полного по богатству и непосредственности наблюдений беллетристического изображения мещанской среды и жизни».
Горький признавал, что если и учился у кого-нибудь писательству, то «пожалуй, только у Зарубина».
Разочарование
В 48 лет Зарубин вернулся на службу — в сельскохозяйственный музей при Министерстве государственных имуществ. Называл себя «последним из русских изобретателей».
В последние годы жизни был горько разочарован: реализовал лишь малую часть задуманного. Критиковал российскую систему авторских прав на изобретения. Часть разработок уничтожил — «за неимением интереса» со стороны общества.
«Ни один общественный деятель, ни один специалист, и ни один представитель земства не поинтересовался даже узнать, в чём именно заключается сущность моих изобретений», — писал он.
До конца жизни Зарубин занимался опытами — в частности, над ртутными весами, способными без гирь и рычагов взвешивать грузы в тысячу пудов.
Павел Зарубин умер от рака печени в Петербурге в 1886 году — в возрасте 70 лет.
