8 августа: день рождения Александра Ханжонкова — пионера русского кинематографа
8 августа 1877 года под Донецком, в семье казачьего сотника, родился Александр Ханжонков — предприниматель, режиссёр и сценарист. Он выпустил первый в стране полнометражный фильм и первый в мире кукольный мультфильм. Тем не менее закончил жизнь в нищете, прикованный к инвалидному креслу.
От казачьего юнкера до кинопредпринимателя
В 19 лет Ханжонков окончил Новочеркасское казачье юнкерское училище. Затем служил в привилегированном Донском казачьем полку, расквартированном в Москве. Во время Русско-японской войны был ранен, заработав медаль и острый ревматизм на всю жизнь.
В 28 он уволился по здоровью в запас с пятью тысячами казённых подъёмных рублей. Однажды, гуляя по Ростову-на-Дону, Ханжонков заглянул в небольшой синематограф. Впечатление оказалось таким сильным, что он решил вложить всю сумму в киноиндустрию. Поначалу возил из Парижа фильмы и перепродавал их первым российским прокатчикам.
Первые фильмы: комики без голов
С 1907 года Ханжонков начал снимать сам. Первая картина «Палочкин и Галочкин» так и не была закончена.
Действующие лица — два комика — оказались снятыми, в некоторых местах, без голов: головы были срезаны рамкой
В 1909 году на экраны вышла первая кинолента ателье Ханжонкова — фильм «Драма в таборе подмосковных цыган».
Эта лента явилась первой, разыгранной собственной труппой, ибо до сих пор ателье производило лишь съемки с натуры
Так писал журнал «Сине-фоно». Снятая в его ателье «Песнь про купца Калашникова» по поэме Лермонтова оказалась успешнее, чем у конкурента — киномагната Александра Дранкова. Вскоре начинающему продюсеру удалось переманить к себе его сценариста и режиссёра Василия Гончарова.
«Оборона Севастополя» и перстень императора
К началу 1910-х компания Ханжонкова стала лидером российского кинопроизводства. На его студии снимался каждый второй российский фильм.
В 1911 году на экраны вышла первая в стране «полнометражка» — длительностью более полутора часов — «Оборона Севастополя». В нём, с разрешения Николая II, снимали настоящие войска и технику, расквартированные в Севастополе. Императору кино понравилось: он наградил Ханжонкова перстнем со своей руки и орденом Святого Станислава II степени.
Конкурент Дранков, снявший к тому времени сериал про династию Романовых и наград не получивший, написал на Ханжонкова донос. Не называя его по имени («тот, что снял «Севастополь»»), все начинания конкурента он объявил «потугами», достижения — сомнительными, а государственную помощь — чрезмерной.
Миллионер, издатель и популяризатор науки
Позиции Ханжонкова это никак не пошатнуло. К тому моменту он был миллионером, снискавшим расположение царя. Он не только снимал кино и владел двумя кинотеатрами — «Пегасъ» и «Арс», — но и издавал несколько киножурналов.
Кроме того, Ханжонков был популяризатором науки. Он создал в своём ателье научный отдел и выпускал ленты по сельскому хозяйству, географии, зоологии, ботанике и медицине.
В 1912 году он выпустил первый в мире мультфильм в технике объёмной (кукольной) мультипликации — «Прекрасная Люканида, или Война усачей с рогачами».
Помимо этого, Ханжонков привлекал актёров театра. Одним из них был Иван Мозжухин. В фильме «Пьянство и его последствия» тот изображал допившегося до белой горячки, который видит чёрта, вылезающего из бутылки, — редкий по тем временам спецэффект.
Ялтинский «российский Голливуд» и эмиграция
К 1917 году 40-летний Ханжонков передвигался на костылях и в инвалидном кресле. Тем не менее он отправился в Ялту, где организовал «российский Голливуд» — Ялтинскую киностудию.
В 1920 году вместе с женой и детьми Ханжонков эмигрировал, официально — на лечение. В 1922-м ему предложили вернуться на родину, и он согласился.
Рад, что вы вернулись, чтобы помочь советскому кино
Так говорилось в телеграмме Луначарского. В СССР Ханжонков работал консультантом «Госкино» и возглавлял фабрику «Пролетарское кино».
Арест, нищета и последние годы
В 1926 году Александр Ханжонков был арестован «за невыполнение плановых обязательств». Его лишили гражданских прав и отстранили от кино.
К тому моменту он был окончательно прикован к инвалидному креслу и снова переехал в Ялту. В 1934 году, устав от нищеты, Ханжонков обратился с просьбой о помощи к главе советского кинематографа Борису Шумякову.
Прошу своим авторитетным словом поддержать мой труд и помочь мне войти в рабочую семью Советской кинематографии полноправным ее членом
В итоге он был реабилитирован и получил персональную пенсию в 350 рублей. В последние годы жизни писал мемуары.
В 1941–1944 годах, во время немецкой оккупации Крыма, Ханжонков оставался в Ялте. Там же он умер в сентябре 1945 года — ему было 68 лет.
