9 сентября: день рождения Валериана Майкова — критика, который умер в 23 года
9 сентября 1823 года в Москве родился Валериан Майков — публицист, литературный критик и популяризатор науки, один из первых российских позитивистов и участник кружка петрашевцев. Он прожил всего 23 года, но успел возглавить критический отдел «Отечественных записок» и первым разглядеть гений Достоевского.
Каждый познает и объясняет себе все единственно из сравнения с самим собой
Домашнее образование и уроки Гончарова
Отец Валериана Майкова — видный художник николаевской эпохи Николай Майков. Сын получил прекрасное домашнее образование: русскую словесность ему преподавал писатель и друг семьи Иван Гончаров. Позже Гончаров писал, что Майков так рано — к 19 годам — стал критиком именно благодаря «разумному, свободному воспитанию, чуждому застарелых и педантических форм».
Майков окончил юридический факультет Петербургского университета. Еще в студенчестве он увлекся политэкономией: критиковал Адама Смита и отстаивал право рабочих на часть прибыли производства. Был одним из издателей рукописной газеты «Сплетня».
После окончания учебы служил в департаменте сельского хозяйства. Меньше чем через год вышел в отставку — из-за слабого здоровья и либеральных убеждений. Несколько месяцев жил в Европе, где изучал политэкономию, философию и химию.
Петрашевцы и запрещенный словарь
Вернувшись в Петербург, Майков вошел в кружок петрашевцев. В отличие от других его членов, он не разделял веры в крестьянскую общину и делал ставку на развитие промышленности и науки.
Вместе со своим другом и основателем кружка Михаилом Петрашевским он составил «Карманный словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка». Под видом обычного объяснения иностранных терминов авторы продвигали идеи материализма, демократии и утопического социализма. Майков был автором статей «Анализ», «Критика», «Идеал», «Драма», «Журнал». Он выступал за «суд ума над действительностью» и высоко ценил роль общественных наук в социуме.
В 1846 году словарь запретили, и впоследствии он стал одним из главных вещдоков в деле петрашевцев. Майков — как и Белинский — не попал в число подсудимых только лишь потому, что умер до начала следствия.
Словарь исполнен таких дерзостей, какие едва ли бывали даже в рукописях, пускаемых в общее обращение
Так писал следователь Иван Липранди. При жизни произведения Майкова не раз попадали на стол к цензорам — например, продолжение его программной статьи «Общественные науки в России» о пользе наук для общества.
Критика как способ заманить публику в науку
Валериан Майков считал себя популяризатором научных идей. Он стремился внести в литературную критику методы естественных и точных наук, строгую доказательность.
Я всегда мечтал о карьере ученого. Но как добиться того, чтобы публика читала ученые сочинения? Я видел и вижу в критике единственное средство заманить ее в сети интереса науки. Есть люди, и много, которые прочтут ученый трактат в «Критике» и ни за что не станут читать отдела «Наук» в журнале, а тем более ученой книги
Истинная наука объясняет законы явлений, а истинное искусство показывает самые явления
Первый читатель Достоевского
Майков организовал свой кружок, близкий к петрашевцам, — в него входили Плещеев, Салтыков-Щедрин, Достоевский. Он был, пожалуй, первым, кто по-настоящему оценил гений Достоевского: в то время как Белинский назвал его повесть «Двойник» «нервической чепухой», Майков разглядел в ней глубочайший психологический анализ анатомии человеческой души.
Спор с «неистовым Виссарионом»
В 1846 году Майков возглавил отдел критики «Отечественных записок» вместо ушедшего Белинского. Между ними завязалась полемическая переписка. «Неистовый Виссарион» критиковал Майкова за чрезмерный космополитизм и называл «всечеловеком». Упрекал в том, что тот слишком легко списывает со счетов национальный компонент, — тогда как сам ратовал за самобытность. Майков, будучи утопистом, действительно мечтал об абстрактном гармоничном человеке и идеальной цивилизации.
Позже Достоевский «примирил» Белинского с Майковым в своей концепции «всемирной отзывчивости», назвав главной национальной чертой русского народа способность примирять все культуры мира.
23 года
В 1847 году Майков начал печататься в «Современнике» у Белинского, но успел опубликовать всего несколько рецензий. Он умер от апоплексического удара во время купания в жару в деревне под Петергофом. Ему было 23 года. В некрологе Гончаров назвал его «критическим талантом высшего разряда».
