31 октября: день рождения Александра Алехина, первого чемпиона мира из России
В Москве родился Александр Алехин. Шахматист, потомственный дворянин, эмигрант. Первый чемпион РСФСР и четвертый чемпион мира по шахматам.
Шахматы для меня не игра, не искусство даже — а борьба, в которой, как в жизненной борьбе, всегда побеждает сильнейший
Александр Алехин: детство и первые победы
Отец — дворянин и депутат четвертой Госдумы. Мать — из семьи крупного фабриканта. В 10 всерьез увлекся шахматами, увидев в Москве сеанс одновременной игры американского маэстро Гарри Пильсбери.
В 13 одержал первую победу в турнире по переписке журнала «Шахматное обозрение». В 15 дебютировал на международной арене. Через год победил на Всероссийском любительском турнире, получив звание «маэстро».
В 1914, в 21, занял третье место на турнире в Петербурге, где собралась вся международная шахматная элита.
Первая мировая и революция
Начало Первой Мировой встретил на турнире в Германии и досрочно был объявлен победителем. Из-за фотографии в форме воспитанника училища правоведения — Алехин действительно его окончил, но полицейские приняли его за русского офицера, — попал в военную тюрьму. В Россию вернулся только через два месяца.
Выступал с сеансами одновременной игры в пользу раненых солдат и пленных русских шахматистов. Воевал добровольцем, был дважды контужен и награжден двумя Георгиевскими медалями.
В 1917, после революции, лишился дворянства и состояния. Под предлогом участия в турнире выехал из Москвы в Одессу. Зарабатывал, играя на ставку в кафе. Был арестован ЧК, но вышел на свободу благодаря связям.
В 1920 вернулся в Москву, работал следователем в розыске при Главном управлении милиции. В том же году победил на Всероссийской шахматной Олимпиаде — она считается первым чемпионатом страны. Во время агитпоездки Коминтерна по Уралу и Сибири (работал переводчиком) познакомился со швейцарской журналисткой. После женитьбы на ней смог выехать в Латвию.
В Берлине издал книгу «Шахматная жизнь в Советской России», в которой выступил против советской власти (до 1990-х не публиковалась на родине).
Расцвет шахматной жизни наступит, когда случится наконец то событие, которого русская шахматная общественность ожидает с той же горячей надеждой, что и вся честно мыслящая Россия
Матч с Капабланкой
Гастролировал по Европе и Северной Америке. Не раз получал призы и награды за красоту партий. В 1927 сыграл в Буэнос-Айресе легендарный матч с чемпионом мира Хосе Раулем Капабланкой — тот считался «шахматным автоматом» и непобедимым гением. Матч игрался до 6 побед одного из игроков без учета ничьих; борьба затянулась на 34 партии и почти 2,5 месяца. Победил Алехин — благодаря стратегии, серьезной домашней подготовке и тонкой психологии.
Он стал четвертым чемпионом мира по шахматам в мировой истории и первым — в истории России. После матча толпа несла его до отеля на руках. В СССР, после тоста Алехина на банкете в Париже в Русском клубе, его объявили врагом народа.
Мой тост за то, чтобы та дикая бесстыдная фантасмагория, которая окутала нашу родину, исчезла бы так же бесследно, как в моей борьбе исчез призрак непобедимости Капабланки
В середине 1930-х пристрастился к алкоголю. В 1935 потерял чемпионский титул, но спустя два года вернул.
В годы Второй Мировой участвовал в соревнованиях, организованных Шахматным союзом нацистской Германии — позже объяснял это тем, что не имел других средств к существованию. Профессиональное сообщество объявило ему из-за этого бойкот.
Последние годы
В последние годы вел замкнутый образ жизни. Весной 1946 был найден мертвым в своем гостиничном номере в Португалии, за столиком с шахматами. Официальная причина смерти — асфиксия: подавился куском мяса. Среди других версий — стенокардия и отравление, западными или советскими спецслужбами.
Умер непобежденным чемпионом (оставался им до 1948). В своем некрологе журнал «Шахматы в СССР» признал талант и мастерство Алехина, но с припиской:
Как к человеку морально неустойчивому и беспринципному, наше отношение к нему может быть только отрицательным
