14 ноября 1916 года
Лидер кадетов Павел Милюков выступил в Госдуме с антиправительственной речью «Глупость или измена?» Некоторые историки считают, что именно это запустило процесс Февральской революции.
Мы потеряли веру в то, что эта власть может нас привести к победе
Выступление было приурочено к началу работы IV Государственной думы.
Россия к тому времени уже потеряла в Первой мировой войне больше трех миллионов человек убитыми. Столько же попали в плен.
Милюков сам потерял на фронте младшего сына. При этом оставался сторонником «войны до победного конца» и имел репутацию одного из главных идеологов российского либерализма.
Летом 1916 он ездил по Европе, встречался с видными политиками, изучал зарубежную прессу. Вернувшись, потребовал отставки правительства.
Когда вы целый год ждете выступления Румынии, настаиваете на этом выступлении, а в решительную минуту у вас не оказывается ни войск, ни возможности быстро подвозить их по единственной узкоколейной дороге, и, таким образом, вы еще раз упускаете благоприятный момент нанести решительный удар на Балканах, — как вы назовете это: глупостью или изменой?
Таким вопросом Милюков перефразировал военного министра Шуваева, который за несколько дней до этого выступления на обвинение в шпионаже ответил: «Я, может быть, дурак, но я — не изменник!».
В измене — сотрудничестве с Германией — Милюков обвинил не только главу правительства Бориса Штюрмера, но и лично «молодую царицу» (немку по происхождению). Цитату про императрицу он привел в оригинале, на немецком — чтобы председатель заседания думы, не знавший языка, не остановил его и не лишил слова за оскорбление Ее величества.
Теперь эта власть опустилась ниже того уровня, на каком она стояла в нормальное время нашей русской жизни, и пропасть между нами и ею расширилась и стала непроходимою
Речь Милюкова ошарашила общественность. Многие опасались, что в стране
может начаться революция. Скандальное выступление сыграло на руку тем, кто распускал абсурдные сплетни: например, что в Зимнем дворце расположена радиотелеграфная станция, которая передает секретную информацию прямо в Германию (после революции ее даже пытались найти).
Была и резкая критика. К примеру, депутата укоряли за то, что он ссылался только на данные зарубежных газет, и сравнивали его с иностранным агентом.
А ваша речь — глупость или измена?
(реплика из зала во время выступления)
Через несколько недель премьер-министра Штюрмера отправили в отставку.
Самодержавие продержалось еще 3 месяца — до февраля 1917. Сразу после февральской революции Милюков получил должность министра иностранных дел, однако уже через пару месяцев ушел в отставку.
В 1918 покинул страну и последние годы жизни провел в эмиграции. Умер в 1943, во Франции.
