6 мая 1776 года
В Петербурге родился Петр Волконский — основатель российского Генштаба, первый министр императорского двора. Прообраз Андрея Болконского в романе «Война и мир».
Происходил из знатного княжеского рода.
В 21 был назначен адъютантом князя и будущего императора Александра I. В 1801, в 24, был одним из участников заговора и убийства Павла I.
Участвовал в наполеоновских войнах 1805-1807 годов, имел несколько императорских наград. В Аустерлицком сражении проявил себя как блестящий полководец.
Князь Волконский оказал достоинства, кои при несчастии более видны, нежели при счастливом сражении. Он подхватил упавшее знамя и с криком «Суворовцы – за мной!» повел полки в атаку на неприятеля (Кутузов — Александру I)
Убедил императора вернуть единую систему планирования и управления войсками, которую упразднил Павел I.
В 1810 возглавил Свиту при императоре по квартирмейстерской части (ведал обеспечением войск, жалованьем и снабжением офицеров)
Здесь он обнаружил выдающиеся способности, сумел победить все затруднения, происходившие от разнородности состава союзных армий, неудовлетворительности устройства их хозяйственных и административных частей, и разногласия во мнении различных военачальников (из словаря Брокгауза и Ефрона)
В 1815 Свиту преобразовали в Главный штаб (в Генштаб его переименовали только в 1827).
Вместе с военным министром Михаилом Барклаем-де-Толли разработал специальный документ — «Учреждение для управления большой действующей армией». Создал военно-топографическое депо карт и библиотеку при Главном штабе.
В 1811 по его инициативе открыли училище колонновожатых — прообраз будущей Академии Генштаба.
За 13 лет работы на должности вдвое увеличил состав Главного штаба — 317 офицеров вместо 163.
Был родственником декабриста Сергея Волконского и, по мнению историков, частично знал о готовящемся восстании. В 1823, за два с половиной года до восстания, был уволен с должности начальника Главного штаба — согласовал скандально завышенный бюджет для армии Алексея Юшневского (будущего декабриста).
В 1825, после участия некоторых членов Главного штаба в восстании на Сенатской площади, училище колонновожатых закрыли и усилили контроль за офицерами.
После отставки оставался при дворе и императоре — в 1825 даже лично руководил похоронами Александра I.
При новом царе возглавлял министерство императорского двора и уделов, руководил комиссией по строительству Исаакиевского собора.
Умер в 1852, в Петергофе, в 76 лет.
