2 ноября 2016 года
Во время гастролей в Ростове-на-Дону умер Олег Попов. «Солнечному клоуну» было 86.
Что такое клоун? Это взрослый ребенок
У каждого нормального честного человека в сердце всегда должно оставаться детство. Пусть хоть немножечко
Родился в 1930-м в подмосковной деревне Вырубово. Позже семья перебралась в Москву — отец устроился на Второй часовой завод, где выпускали будильники и часы (позже — марка «Слава»). В 1941-м отца арестовали — якобы сделал по спецзаказу часы для Сталина, а они сломались. Умер в тюрьме.
Мать снова вышла замуж и сменила фамилию — чтобы не преследовали.
Во время войны жили у родственников в Подмосковье. Голодали. Выживать помогал сосед — он варил мыло, Олег продавал его на базаре.
Помню, ем кашу, а мама смотрит на меня и плачет. Позже узнал почему. Мама тоже была голодная, но отдала свою кашу мне
В 1943-м устроился на полиграфический комбинат «Правда» — учеником слесаря. Параллельно занимался в кружке акробатики — «у меня здорово получалось!». С будущей профессией определился, когда узнал, что в цирковой школе ученикам выдают 650 граммов хлеба, а не 550, как на комбинате. Цирковое училище окончил в 1950-м.
Карьеру начинал эквилибристом — с номером «Эксцентрик на свободной проволоке» в Саратовском цирке. Там же дебютировал как коверный клоун — тамошний неудачно упал и сломал ребро, и Попову предложили его заменить. Официально трудоустроился клоуном в 1951-м — в Рижском цирке. По-настоящему влюбился в клоунаду чуть позже — в труппе Михаила Румянцева, знаменитого Карандаша.
Для клоуна самое главное — найти уникальный образ. Нарядись в свой костюм, надень маску, шляпу — все, в чем выходишь на манеж, — встань под луч прожектора и сфотографируй свою тень. А потом спроси людей: «Что это за артист?» Если будут узнавать — ты нашел уникальный образ. Чаплина можно узнать по тени? Запросто! Карандаша? Тоже
Свой образ придумал тогда же, в начале 1950-х. Сначала появился рыжий парик и полосатые штаны. Клетчатую кепку, которую на западе прозвали «Поповка», углядел на Мосфильме, во время съемок фильма «Арена смелых» — за всю жизнь износил таких штук 30.
Прозвище «Солнечный клоун» появилось в 1968-м, во время гастролей в Лондоне. Погода стояла классическая — дождь, туман. И газета отметила, что среди советских циркачей есть смешной рыжий клоун, напоминающий «солнце на манеже».
Артистический образ прозвищу соответствовал — жизнерадостный, с ярко-желтой, торчащей из-под кепки, шевелюрой. В номерах использовал эквилибристику, акробатику, жонглирование. Визитной карточкой стала реприза «Луч»: клоун с лукошком, погревшись в луче заходящего солнца и решив уже уйти, возвращается, чтобы собрать и сохранить солнечный свет, возможно — чтобы поделиться им с кем-то другим.
Когда я начинаю делать любую репризу, в первую очередь думаю, чтобы она была не глупой <> Мне рассказали, что в Германии во время проповеди священник упоминал репризу «Луч» как философскую
Много лет отработал в Цирке на Цветном бульваре. В начале 1990-х переживал сложный период. Обострились разногласия с Юрием Никулиным. От рака умерла жена. Все накопления после «заморозки вкладов» сгорели.
Я всю жизнь зарабатывал деньги, которые держал на старость, а все мои сбережения в 90-е государство в одночасье р-р-раз — и ликвидировало… Я столько лет служил Родине, а она толкает меня идти в подземный тоннель, положить на пол кепку и подкидывать шарики — авось подадут
С 1991-го жил в Германии — во время гастролей познакомился с немкой Габриэль, которая приехала специально на его выступление. А потом выручила, когда импрессарио «кинул» труппу на деньги. Поженились. Ставил собственные цирковые программы, был известен под псевдонимом Hans im Glück — «Счастливый Ганс».
От российского гражданства не отказался. Впервые за четверть века в России с гастролями побывал в 2015-м. Годом позже запланировал большой тур, но, приехав в Ростов-на-Дону, внезапно умер от остановки сердца.
Похоронен в баварском Эглофштайне — в клоунском костюме, согласно последней воле.
Где цирк, там и моя Родина
