14 июля: умер Андрей Бекетов — «отец русских ботаников», дед Александра Блока
В подмосковном Шахматово умер 76-летний учёный Андрей Бекетов — популяризатор науки, которого называли «отцом русских ботаников», и дед поэта Александра Блока. Он успел стать ректором Петербургского университета, воспитать Климента Тимирязева и Владимира Вернадского и ввести в науку понятие лесостепи.
Любовь не только к одному человечеству, но и ко всему живому — вот высшее проявление гуманности
Пензенские корни и кружок с Достоевским
Бекетов родился под Пензой в 1825 году, в семье дворянина и морского офицера. Изучал восточные языки в Императорском университете в Петербурге. В студенческие годы организовал с братьями литературно-философский кружок и коммуну («ассоциацию»), одним из жильцов которой был Фёдор Достоевский.
Я возрождаюсь, не только нравственно, но и физически. Я многим обязан в этом деле моим добрым друзьям Бекетовым; это люди дельные, умные, с превосходным сердцем, с благородством, с характером
(Достоевский)
От юнкера до доктора наук
На втором курсе, под давлением отца, Бекетов бросил учёбу и несколько лет служил юнкером в егерском полку. В 24 года окончил естественное отделение физмата Казанского университета. Работал учителем в Тифлисской гимназии и ездил в экспедиции по Закавказью, куда стремилось его «ботаническое сердце».
На содержание Военно-грузинской дороги употребляются огромные издержки; но что сделаешь против всех сил природы! Зимою количество снега не уступает здесь Лапландии. Дорога на краю пропастей сравнивается буруном с общею поверхностью снега до того, что её принуждены отрывать с величайшим трудом; а как отроют, опять заносит в несколько дней. Гибельнее этого перевала зимою трудно что вообразить
(из кавказских очерков)
В 28 лет Бекетов получил степень магистра ботаники, в 33 — степень доктора естественных наук. Преподавал на кафедре ботаники в Харьковском университете.
Ректор, близкий студентам
В 1876 году, в 50 лет, Бекетов стал ректором Петербургского университета. По его инициативе при вузе был устроен ботанический сад. Он ратовал за образование без «насильственных педагогических правил» и воспитал много талантливых учеников, среди которых Климент Тимирязев и Владимир Вернадский.
Ни один ректор ни до, ни после него не был так близок с молодёжью. Он то и дело тревожил полицейские власти, хлопоча об освобождении студентов, сидевших в доме предварительного заключения.
Однажды добился необычайного результата: по его ходатайству студент четвёртого курса, сидевший в крепости, получил разрешение держать выпускные экзамены, являясь в институт под конвоем — и так окончил курс, получив кандидатский диплом
(из воспоминаний дочери)
Бекетов был горячим поборником женского образования. При его поддержке заработали Высшие женские курсы, которыми он руководил в течение нескольких лет.
Учёный и просветитель
Бекетов был одним из учредителей и президентом Петербургского общества естествоиспытателей, вице-президентом Вольного экономического общества. Переводил на русский труды зарубежных ботаников.
Он написал первый в России фундаментальный учебник ботаники и учебник по географии растений, ввёл в обиход понятие «предстепь» (лесостепь) и установил восемь зональных поясов — от полярного до экваториального.
Пахнул мне в лицо свежий ветер и принёс разнообразные ароматы всех трав, засиявших передо мною яркими красками цветов своих, чувство восторга овладело мною, и я в каком-то особом упоении бросился на этот душистый ковёр
Бекетов организовал издание первого ботанического журнала в России «Ботанические записки» и редактировал «Вестник Императорского Русского географического общества». Написал больше 80 статей для словаря Брокгауза и Ефрона, в одной из них подробно описывал вегетарианство.
Не подлежит ни малейшему сомнению, что человек, питаясь исключительно произведениями растительного царства, может поддерживать своё существование, свои силы и здоровье в той же степени, как и при смешанном питании. Статистика показывает, что только сравнительно малая часть человечества имеет возможность питаться смешанною пищею; рабочие классы повсюду волею или неволею суть вегетарианцы
Дед Александра Блока
У Бекетова было четыре дочери. Много времени он проводил с внуком, Александром Блоком, в своём подмосковном имении Шахматово — водил его в долгие пешие прогулки и обучал ботанике. В последние пять лет жизни Бекетов был прикован к креслу и лишён речи после инсульта.
