6 сентября: побег лётчика Виктора Беленко на МиГ-25 в Японию
6 сентября 1976 года старший лётчик Виктор Беленко во время тренировочного полёта в Приморском крае угнал истребитель-перехватчик МиГ-25П — на тот момент один из самых быстрых боевых самолётов в мире, — долетел до Японии и запросил политическое убежище. Это был один из самых громких побегов из СССР.
Я жаждал свободы в США. Жизнь в СССР не изменилась по сравнению с той, которая существовала во времена царской России, где не было свободы
Кто такой Виктор Беленко
Беленко на момент побега было 29. Родился в Нальчике, воспитывали родственники — мать бросила, когда ему было два. Школу окончил с медалью.
После армии отучился в военном авиационном училище, работал инструктором на Ставрополье. Хотел перевестись в боевой полк — долго такой возможности не давали. В 1975-м даже хотел уволиться из Советской армии. Получил назначение на Дальний Восток, в истребительный авиаполк 11-й отдельной армии ПВО. Летал на перехватчике МиГ-25П в должности старшего лётчика.
Был коммунистом. Характеристики имел положительные. Но поводы для недовольства были: из-за нерасторопности командования вовремя не присвоили звание капитана, откладывалось поступление в академию, где очень хотел учиться.
Я старался изо всех сил. Я был одним из их лучших пилотов-истребителей. Когда я был молод, то был увлечен идеями социализма и коммунизма, — они были очень привлекательны, потому что сулили полную занятость, бесплатное образование, бесплатную медицинскую помощь, хорошую пенсию… Но позже я обнаружил, что эти идеи служили только коммунистической номенклатуре, а остальное население было фактически рабами
Вопросы к пропаганде
Лётчик, как позже рассказывала жена, западные голоса не слушал. Вопросы без ответа о расхождении реальности с сюжетами советской пропаганды в его голове возникали сами.
Советская пропаганда в то время изображала [американцев] как дефективное гнилое общество, которое вот-вот развалится на куски… Я сказал себе: хорошо, раз в США так плохо, как же они отправили человека на Луну и обратно? Если в США настолько все плохо, как у них выходит производить лучшие истребители в мире? Если США уже развалились, откуда у них столько нобелевских лауреатов, больше чем дало прогрессивное коммунистическое общество?
Полёт 6 сентября 1976 года
6 сентября 1976-го в 6.45 Беленко вылетел с аэродрома Соколовка для выполнения полётного упражнения. Перед этим уговорил механика залить полные баки — мол, полетает чуть дольше. Вскоре оторвался от напарника и направил самолёт в сторону Японии. Шёл над морем на предельно малой высоте — около 30 м — чтобы не засекли ни советские, ни японские радары. Керосина хватило до аэропорта Хакодате на острове Хоккайдо.
В 9.15 японское радио сообщило о посадке советского самолёта, позже уточнило, что пилот запросил убежище. У Беленко был сильный козырь — суперсовременный на тот момент советский перехватчик, которым очень интересовались разведки западных стран. Самолёт разобрали — для изучения японскими и американскими специалистами, 15 ноября вернули в СССР.
Нельзя сказать, чтобы МиГ-25 оказался очень удачной боевой машиной. Он был слишком дорогим, неповоротливым и не слишком эффективным в бою
Роджер Коннор, куратор Смитсоновского музея авиации и космонавтики
Приговор заочно и жизнь в США
Беленко 9 сентября вывезли в США. Спустя несколько дней ТАСС сообщило, что лётчик в Японии сел вынужденно, а в США его увезли силой. Позже, после проведённого расследования, Беленко заочно приговорили к высшей мере наказания за госизмену.
На жизни пилота это отразилось мало — вскоре по приезде в США он получил политическое убежище. В 1980-м — гражданство.
К новой реальности привыкал с трудом. Впервые попав в супермаркет, не мог поверить, что гигантский магазин с огромным количеством товаров может быть без очередей. А после знакомства с организацией службы и бытом американских военнослужащих — коттеджами вместо казарм, современными авиатренажёрами — изрёк:
Если бы в моем полку поглядели хоть пять минут на то, что я видел, началась бы революция
Работал инженером по аэрокосмической технике и консультировал ВВС США — его знания и навыки оказались очень ценными. Женился. Дожил до 76. На основе его рукописей вышла книга «Пилот МиГа».
