7 сентября: памяти Отто Шмидта — математика, полярника, создателя Большой советской энциклопедии
7 сентября 1956 года ушёл из жизни Отто Шмидт — математик, географ, астрофизик, полярный исследователь и организатор науки. Он руководил легендарными арктическими экспедициями на ледоколе «Сибиряков» и пароходе «Челюскин», а также стал инициатором и первым главным редактором Большой советской энциклопедии.
Настоящего человека тянет туда, где трудно
Три языка и золотая медаль
Отто Шмидт родился в 1891 году в Могилёве, в семье балтийского немца и латышки. Дома говорили на трёх языках, но русский Отто считал основным.
Рос смышлёным. Дед-латыш решил, что надо дать внуку образование, и помог деньгами на гимназию. Тот закончил её с золотой медалью. Поступил на физмат в Киевский университет. Примерно тогда же составил список книг, которые нужно прочесть, чтобы стать хорошим учёным, — и огорчился.
Оказалось, необходимо 1000 лет, чтобы всё намеченное одолеть
От абстрактной алгебры к наркоматам
Первую научную работу написал на первом курсе. После выпуска остался в университете для подготовки к профессорскому званию. С 1916-го — приват-доцент. Тогда же написал монографию «Абстрактная теория групп».
После Февральской революции поехал в Петроград на научную конференцию, обратно не вернулся.
Поработал экономистом при Временном правительстве. После Октябрьского переворота служил в Наркомпроде, Наркомфине и Наркомобразе. В 1923-м опубликовал «Математические законы денежной эмиссии», принимал участие в теоретическом обосновании НЭПа. Преподавал математику в московских вузах.
Большая советская энциклопедия
В 1921-м Шмидт возглавил Государственное издательство — ему принадлежала идея Большой советской энциклопедии. Был её первым главным редактором. Консультировал Наркомпрос — есть версия, что с его подачи в научный обиход вошло слово «аспирант».
В 1924-м разрешили выехать в Австрию — лечить туберкулёз. Увлёкся альпинизмом. В 1928-м принял участие в первой советско-германской памирской экспедиции, взяв несколько уроков топографии.
Обидно ходить по местам, где до тебя не ступала нога человека, и не уметь изобразить на бумаге пройденного
«Сибиряков»: Севморпуть за одну навигацию
В 1929-м Шмидт отправился в полярную экспедицию на Землю Франца-Иосифа. Влюбился в Арктику на всю жизнь. Возглавил вновь созданный Арктический НИИ.
В 1932-м руководил экспедицией, которая впервые прошла Северный морской путь от Архангельска до Камчатки за одну навигацию, на ледоколе «Сибиряков». На одном из участков обнаружили, что гребной винт потерял лопасть. Пришлось перетащить 400 тонн груза в носовую часть, чтобы приподнять корму из воды и заменить деталь. А вскоре сломался гребной вал. Дрейфовали, некоторое время шли под чёрными, из угольных брезентов, парусами.
С юмором висельников мы называли наш ледокол домом отдыха с паровым отоплением или самым совершенным буйком для изучения полярных течений
(Эрнст Кренкель, участник экспедиции)
«Челюскин» и лагерь на льдине
С 1932-го по 1938-й Шмидт возглавлял Главсевморпуть. Была задача — выяснить, можно ли возить по Севморпути грузы на обычных пароходах (ледоколов было мало). В марте 1933-го спустили на воду «усиленный для навигации во льдах» «Челюскин». В августе вышли из Мурманска во Владивосток. На борту было 112 человек, включая семьи с детьми (одна малышка родилась в пути, назвали Кариной в честь Карского моря).
В сентябре вошли в Чукотское море, вскоре поняли, что придётся зимовать во льдах — на корабле было всё необходимое. В феврале 1934-го льды «Челюскин» раздавили, он начал тонуть. Шмидт организовал разгрузку корабля и обустройство лагеря на льдине: из спасённых материалов построили барак, приборами определяли своё местонахождение, выпускали стенгазету «Не сдадимся!», а Шмидт читал обитателям лагеря лекции на разные темы.
За спасением челюскинцев следил весь мир, в Москве полярников встречали с почестями (Шмидт боялся, что расстреляют за потерю корабля). Тогда же в обиход вошли новые имена — вроде Оюшминальд («Отто Юльевич Шмидт на льдине») или Лагшминальд («Лагерь Шмидта на льдине»).
Дрейфующая станция и последние годы
В 1937-м Шмидт организовал первую в мире дрейфующую полярную научную станцию — льдину для СП-1 площадью 15 кв км и толщиной 3 м выбрали с его участием.
С 1939-го по 1942-й был вице-президентом Академии наук.
Последние годы сильно болел. Работал над проблемами происхождения и эволюции Солнечной системы. Умер в возрасте 64 лет.
