Киты вернулись к своему столу
Бухта Ольга на севере Кроноцкого залива этой осенью стала для серых китов тем же, чем для людей бывает хороший стол после долгой дороги. Весь сентябрь здесь кормились молодые киты и подросшие детеныши, которые уже расстались с матерями и теперь учатся жить самостоятельно. Для животных, которые вынуждены каждый год пересекать океан, это не мелочь. Корм, найденный в нужное время, определяет, переживёт ли кит зиму.
Как серый кит добывает пищу на дне
Серый кит добывает пищу необычным способом. Он ложится на бок, всасывает ил со дна и процеживает его через китовый ус, оставляя мелких донных рачков и других бентосных обитателей. Поэтому весь год кита кормит не толща воды, а дно. Ученые Кроноцкого заповедника предполагают, что именно в северной части залива эти донные сообщества наиболее продуктивны. Проверить догадку должны лабораторные исследования собранных проб бентоса. Если она подтвердится, бухта Ольга окажется одним из ключевых кормовых мест редкой охотоморской популяции серых китов, а значит, местом, которое нужно беречь особенно внимательно.
Наблюдения с берега и зимовка китов
Осенние штормы закрыли море для лодок, и теперь наблюдения идут с берега. Работа не прекращается: многие киты остаются в заливе до декабря и даже января. «Некоторые киты до сих пор худые. Надеюсь, они ещё успеют накопить достаточно жировых запасов, чтобы пережить зиму», — говорит морской биолог Евгения Волкова. Не исключено, что отдельные животные вообще не уйдут в миграцию и проведут зиму здесь, сэкономив силы на долгой дороге.
Кроноцкий заповедник и бухта Ольга
Сам заповедник — одно из самых известных мест российской природы. Он был создан в 1934 году на восточном побережье Камчатки, там, где соседствуют действующие вулканы, единственная в России долина гейзеров и побережье Тихого океана. Кроноцкий входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Бурых медведей здесь больше, чем в любом другом охраняемом уголке Евразии. А теперь заповедник бережёт ещё и тех, кто приходит к нему из океана.
