3 сентября 1844 года
Родилась Софья Берс — будущая жена и хранительница наследия Льва Толстого.
Таня, дочь моя, как-то сказала: «Как я устала быть дочерью знаменитого отца!» А уж я-то как тогда устала быть женою знаменитого мужа!
Отец, Андрей Берс, врач Московской дворцовой конторы, в молодости служил доктором у московской барыни Варвары Тургеневой. Имел от нее дочь — единокровную сестру Софьи и единоутробную — Ивана Тургенева.
Вся жизнь, за редкими исключениями, проходит в желаниях и сожалениях
В 1856 у Берсов гостил Лев Толстой. Сестры Лиза и Соня запомнились писателю как «милые девочки». Вторая встреча была в августе 1862, после которой Толстой к Берсам зачастил. Казалось, что он влюблен в старшую из сестер. Но он сделал предложение младшей. Повенчались в сентябре. Чтобы быть честным перед 18-летней невестой, Толстой дал ей почитать свои дневники. С описанием отнюдь не платонической страсти к крестьянке Аксинье Базыкиной.
Мне кажется, я когда-нибудь себя хвачу от ревности. «Влюблен как никогда!» И просто баба, толстая, белая, ужасно
С Аксиньей Софья Толстая имела возможность познакомиться лично — мать внебрачного сына Толстого мыла полы в барском доме в Ясной поляне. Первые 18 лет Софья из имения мужа практически не выезжала — беременности, заботы о детях, хозяйственные дела. Никаких подруг и привычной светской жизни. И — постоянные терзания о несоответствии мужу.
Немножко молодости жаль, немножко завидно и много скучно
Родила Толстому 13 детей, 11 из которых по настоянию мужа вскормила грудью. Пятеро умерли в детстве. В 1884 Толстой отказался от права собственности и передал жене ведение всех имущественных и издательских дел. В 1916 она закончила книгу «Моя жизнь», в которую вошли воспоминания о 50+ годах совместной жизни.
Пусть люди снисходительно отнесутся к той, которой, может быть, непосильно было с юных лет нести на слабых плечах высокое назначение — быть женой гения и великого человека
Смерть мужа в 1910 переживала тяжело. Во время Первой мировой помогала беженцам. Умерла в 1919.
