
21 июля 1970 года
Ушел из жизни Михаил Герасимов — физический антрополог, археолог и скульптор. Автор так называемого «метода Герасимова» — восстановления внешнего облика человека на основе скелетных останков. Благодаря Герасимову мы знаем, как выглядели Тамерлан, Иван Грозный или Андрей Боголюбский.
Михаил Михайлович работал так. На черепе при помощи восковой мастики прежде всего восстанавливались основные мускулы (жевательные, височные), затем строился по профилю гребень и поперечные и продольные гребни толстот, пространство между которыми заполняется той же мастикой. Самый сложный этап реконструкции — это моделировка глазного яблока, носа и рта… Это то, что отец считал документальной маской (из воспоминаний дочери, Маргариты Герасимовой)
Родился в 1907 в Петербурге в семье врача. В детстве и юности жил в Иркутске. С 11 лет участвовал в раскопках. С 13 — много времени проводил в анатомическом театре при Иркутском университете. Изучал строение мягких тканей лица и костей черепа. В 14 впервые вскрыл погребение людей каменного века в Иркутске. В 18 опубликовал первую научную статью. Открыл и исследовал позднепалеолитическую стоянку Мальта.
Мысль о возможности восстановить облик древнего человека возникла у меня очень давно. Осуществление потребовало многих лет подготовки, так как мне пришлось самостоятельно разработать методику восстановления лица по черепу… Много времени прошло, прежде чем я рискнул предложить на суд антропологов свои работы
С 1939 по 1945 работал в Самарканде. До сих пор существует миф, что он, вскрыв могилу Тамерлана 22 июня 1941, «выпустил дух войны». Создал более 200 портретов-реконструкций исторических личностей. Метод Герасимова по восстановлению лица использовали в криминалистике. Варлам Шаламов посвятил скульптору стихотворение:
Ты — художник, извлекающий Суть земли из погребений, Всею тяжестью ступающий Вслед любой могильной тени <…> Те рубцы, что в кожу вдавлены, Не разглаживай в потемках, Пусть морщины не расправлены, Это сделают потомки

