26 сентября 1983 года
Офицер Станислав Петров предотвратил возможное начало ядерной войны
Он был оперативным дежурным командного пункта Серпухов-15 в момент, когда система предупреждения о ракетном нападении выдала сигнал о запуске межконтинентальных баллистических ракет (МБР) с территории США в сторону СССР.
Заревела система очень громко. Я сидел за пультом, видел только вертикальную панель отображения. Видел, что там транспарант наверху загорелся, красными буквами — «Старт». Ни одним документом не регламентировалось, сколько я должен думать (Станислав Петров, из интервью BBC)
Пространство мониторила система «Око» — ее вывели на боевое дежурство в 1982. Спутники вели наблюдение под таким углом, что места базирования американских ракет всегда находились на краю видимого диска Земли. Факт запуска определялся по инфракрасному излучению от работающего ракетного двигателя. Одиночный или массированный запуск ракет система квалифицировала как «Старт».
В 00:15 в командном пункте системы оповещения показали, что на территорию СССР выпущено несколько МБР. Холодная война была в фазе обострения — за три недели до этого советскими ВВС был сбит корейский пассажирский Боинг, вошедший в воздушное пространство СССР. Погибли 269 человек.
Через минуту пошла третья ракета. За ней пошла четвертая ракета. И пятая ракета. Согласно алгоритму, заложенному в компьютер, он уже сменил оповещение — не «Старт», а «Ракетное нападение»
Петров не стал немедленно докладывать наверх об угрозе, взял небольшую паузу — подумать. Он не увидел характерных для запуска вспышек и шлейфов огня от ракет. Не было и радарного подтверждения. Кроме того, его инструктировали, что при реальной атаке ракеты должны вылетать сразу с нескольких баз — «пятью ракетами войну не начинают».
Петров по правительственной связи сообщил о ложной тревоге. Позже выяснилось, что советский спутник принял за пуск ракет лучи света, отражавшиеся от облаков. Миру повезло, что на дежурстве был не просто человек, умеющий отдавать и исполнять приказы, а инженер-аналитик.
