12 марта 1928 года
В Москве умерла 74-летняя Мария Ермолова — первая в советской истории народная артистка.
Актера нельзя воспитать и обучить, если не воспитать в нем человека
Родилась в Москве в 1853. Дед был крепостным скрипачом у Волконских и, получив вольную, устроился в театр гардеробмейстером (отвечал за сценические костюмы). Отец — суфлер и артист Малого театра.
С детства Ермолова наблюдала за спектаклями из суфлерской будки отца. В 9 поступила в балетный класс Московского театрального училища. Была посредственной и застенчивой ученицей, говорила грубым низким голосом. Известный педагог Иван Самарин заявил, что ее дело — «плясать у воды» (бесталанных балерин обычно ставили на задний план, ближе к декорациям).
Несмотря ни на что, во мне всегда жила непоколебимая уверенность, что я буду первой актрисой
В 13 дебютировала на сцене — сыграла девочку-кокетку в водевиле «Жених нарасхват». В 17 добилась роли в спектакле «Эмилия Галотти» и имела оглушительный успех: зрители вызывали ее на бис 12 раз.
Неуклюжая девочка на глазах у всех внезапно преобразилась во властную красавицу, в гордую повелительницу
(педагог и литературовед Сергей Дурылин)
Окончив училище, играла в Малом театре — чаще всего легкомысленных барышень в комедиях и водевилях.
В 1876 23-летняя актриса поразила публику триумфальной ролью Лауренсии в пьесе Лопе де Вега «Овечий источник». Особенно ей удавалась сцена, в которой героиня обвиняла односельчан в овечьей робости и призывала их к восстанию против губернатора.
В этой роли вылилась вполне страстная любовь к свободе и не менее страстная ненависть к тирании, которая охватила собой юную душу артистки. Словно электрическая цепь соединила на этот раз сердце артистки с сердцами тысячи зрителей, и они слились с ней в одном чувстве
(профессор, шекспировед Николай Стороженко)
После каждого спектакля собиралась огромная толпа из желающих проводить актрису от театра до ее квартиры. В конце концов, власти запретили спектакль.
Несколько лет добивалась отмены цензурного запрета на драму «Орлеанская дева» Шиллера. После этого играла Жанну д’Арк на протяжении 18 лет, а декорации к постановке были в дырочках — среди работников сцены было много желающих посмотреть ее из-за кулис.
Сама не знаю почему, но исполнение этой роли считаю заслугой перед русским искусством, повторяю, единственной
В зрелые годы играла драматические роли в пьесах Горького и Островского.
Всего исполнила более 200 ролей. Ее боготворил Константин Станиславский:
Ермолова — эпоха для русского театра. А для нашего поколения это — символ женственности, красоты, силы пафоса, искренней простоты и скромности
После революции осталась в России, игра давалась ей тяжело.
Если бы вы знали, как неприятно теперь выступать на сцене. Ведь хорошо знаешь, что теперешней публике этого не нужно. И что это за публика? Совершенно чуждая тому искусству, которому мы посвятили всю свою жизнь
В 1920, к 50-летию на сцене, получила звание народной артистки и особняк на Тверском бульваре. Поздравить ее приезжал лично Владимир Ленин. Несмотря на славу и успех, жила и одевалась скромно, а единственным ее украшением была нитка жемчуга.
Ее муж, потомственный дворянин, адвокат и депутат Николай Шубинский, после революции, наоборот, лишился имущества. Вскоре после его смерти в эмиграции в 1921 ушла со сцены — доктора обнаружили у нее болезнь легких.
Жила в одиночестве и почти никого не принимала, кроме дочери и медиков.
Пока не ушла со сцены, много занималась с учениками. Незадолго до смерти дала согласие на использование своего имени для передвижного театра молодых актеров из студии Малого театра (будущего театра имени Ермоловой).
