10 января 1866 года
В Париже умер 73-летний Петр Плетнев — поэт, публицист, литературный критик. Друг Пушкина и издатель «Современника».
Невольник дум, невольник гордых муз
И страстию объятый неразлучной,
Я б утомил взыскательный их вкус
Беседою доверчивости скучной
(Плетнев — Пушкину)
Родился в 1792, в семье священнослужителя.
Окончив пединститут в Петербурге, работал учителем в женских институтах, кадетских корпусах и гимназии.
С 36, по рекомендации Василия Жуковского, преподавал литературу будущему императору Александру II и великим княжнам.
Читал лекции по русской словесности в Петербургском университете. В 1840, в 48, стал его ректором и оставался на этом посту больше 20 лет.
Еще в юности начал писать элегии, послания, баллады. В 1810-х вошел в литературные круги, учился у Карамзина и Батюшкова. В 1817 познакомился с Пушкиным (тому было 18, Плетневу 25) и постепенно сблизился с ним.
У нас многие справедливо жалуются на малое число стихотворений, которые бы можно было назвать национальными. Поэты наши, увлекаясь красотами общими, как бы убегают отечественных. «Песнь о вещем Олеге» [Пушкина] должна быть образцом для всех, покушавшихся писать в этом роде
С 1826, по возвращении Пушкина из ссылки, Плетнев стал одним из его близких друзей — именно ему посвящен роман «Евгений Онегин».
Прими собранье пестрых глав,
Полусмешных, полупечальных,
Простонародных, идеальных,
Небрежный плод моих забав,
Бессонниц, легких вдохновений,
Незрелых и увядших лет,
Ума холодных наблюдений
И сердца горестных замет
(Пушкин — Плетневу)
К тому моменту он был видным литератором и издателем — вместе с бароном Дельвигом редактировал журнал «Северные цветы». Печатал в том числе и Пушкина: всего издал более 20 его книг.
Я был для него всем — и родственником, и другом, и издателем, и кассиром
Он несколькими стихами соберет к душе вашей все, что жизнь дает прекрасного, очарует вас и вмиг отнимет все ужасным разуверением, что это быстро исчезает. Такую власть над душою, такую силу над сердцем я почитаю совершеннейшею поэзией
Из-за дружбы с опальным поэтом попал под «секретное и неослабное наблюдение» жандармов.
Надворный советник Плетнев знает Пушкина как литератора, смотрит за печатанием его сочинений, пересылает ему вырученные за продажу оных деньги
Поведения примерного, жизни тихой и уединенной, характера скромного и даже более робкого. Впрочем изустно объявлено иметь за ним надзор
(из секретной записки начальника главного императорского штаба генерал-губернатору Петербурга Голенищеву-Кутузову, 1826)
Пушкин, в свою очередь, не очень жаловал стихи и критические очерки Плетнева.
Плетневу приличнее проза, нежели стихи, — он не имеет никакого чувства, никакой живости — слог его бледен, как мертвец
Брат Плетнев! Не пиши добрых критик! Будь зубаст и бойся приторности!
В 1838, после смерти поэта, стал преемником его «Современника» — редактировал и издавал журнал. Отстаивал идею «народной» поэзии. Считал, что поэтами рождаются, а не становятся, а основная задача поэта — оттачивать формы поэзии и языка.
В поздние годы отошел от поэзии и сосредоточился на критике.
За днем сбывая день в неведомом углу,
Люблю моей судьбы хранительную мглу.
Заброшенная жизнь, по воле провиденья,
Оплотом стала мне от бурного волненья
Издавал Жуковского, Крылова, Баратынского и Гоголя: ему принадлежит одна из лучших оценок «Мертвых душ». С восторгом описывал труды начинающих тогда писателей Тургенева, Достоевского, Писемского, Островского, Белинского.
Моя история — вся в вас
В 1846 из-за финансовых проблем и «оторванности» журнала от новой литературной жизни передал его в аренду Панаеву и Некрасову на 10 лет.
В 1863 уехал с семьей в Париж из-за ухудшения здоровья в Петербурге и спустя два года умер.
Напрасно жду. С любовию моей
К поэзии, в душе с тоской глубокой,
Быть может, я под бурей грозных дней
Склонюсь к земле, как тополь одинокой
