8 февраля 1866 года
В Гродно родился Лейб Розенберг. Больше известен как Лев Бакст. Художник Серебряного века и законодатель европейской моды.
Одевайтесь, как цветок! Душитесь, завертывайтесь в кружева — все это безумно красиво! Все это жизнь и ее прекрасная сторона
Отец — биржевой коммерсант, мать — купеческая дочь (дед сделал состояние на продаже сукна русской армии).
С трехлетнего возраста Лев — так переводится с идиша имя «Лейб» — жил с родителями в Петербурге. Учась в старших классах, победил в конкурсе на лучший портрет к столетию Василия Жуковского. После этого прервал учебу в гимназии и поступил вольнослушателем в Академию художеств. Закончить ее не смог из-за скандала: его выпускная работа «Оплакивание Христа» оказалась для членов комиссии слишком новаторской.
Зарабатывал на иллюстрациях книг и журналов. В 23, на первой выставке своих картин, взял псевдоним Бакст — по одной из версий, его бабушка по материнской линии носила фамилию «Бакстер».
Был одним из создателей объединения художников «Мир искусства», дружил с Александром Бенуа.
Путешествовал по Европе, жил попеременно в Париже и Петербурге. Однажды получил царский заказ — написать картину о прибытии русских моряков в Париж. Преподавал живопись великокняжеским детям при дворе. Также одним из его учеников был Марк Шагал.
Написал портреты Зинаиды Гиппиус, Сергея Дягилева, Иды Рубинштейн, Анны Павловой, Клода Дебюсси, Андрея Белого.
Для женитьбы на дочери мецената Павла Третьякова принял лютеранство, но брак вскоре распался. В 1909 был выслан из Петербурга «за демонстративное возвращение в иудаизм».
Вскоре после этого приобрел в Париже славу театрального декоратора и законодателя моды. Постановки «Русских сезонов» Дягилева, к которым Бакст делал декорации и костюмы, вызвали фурор и стали «революцией» в мире моды.
Передайте Баксту, что я испытываю волшебное удивление, не зная ничего более прекрасного, чем «Шахерезада»
(Марсель Пруст)
Благодаря Баксту в Европу пришла мода на тюрбаны, шаровары, кимоно, персидскую вышивку и орнаменты.
Работал как модельер: среди его клиенток были знатные особы — русские княгини и аристократки, французские актрисы и богема.
В 1913, после того, как его работы попали на обложку журнала Vogue, заказы со всего мира полились рекой. Заключал дорогостоящие контракты с американскими производителями тканей. Расписывал интерьер особняка Ротшильдов.
Когда на его выступление в Торонто пришли три тысячи человек, Бакст понял, что читать лекции выгоднее, чем писать картины маслом.
Был вынужден очень много работать, чтобы содержать родственников и бывшую жену с сыном.
Я прикован заработком (у меня 14 человек родных живут целиком на мой счет!), и я обязан работать не покладая рук!
(из личной переписки)
Во время приезда в Россию в 1912 получил от властей официальное предписание покинуть Петербург — новый принятый закон запрещал евреям жить в столице.
Это был позор для страны, которую я пытался изо всех моих сил прославить в целом мире
В 1914 был избран академиком живописи (это давало право остаться в России), но остался жить в Париже.
В 1918 разорвал отношения с Дягилевым: тот не оплатил предыдущих работ и потребовал новых декораций (из-за этого Баксту пришлось отложить массу дорогих заказов и потратить год, но Дягилев утвердил для своей премьеры чужие работы). После этого пресса стала критиковать Бакста как «устаревшего и утратившего привлекательность».
В 1921 первым пошел «на мировую» и оформил для Дягилева балет «Спящая красавица» — свою последнюю крупную постановку.
Был дважды удостоен высшей награды Франции — ордена Почетного легиона. Театральные костюмы по его эскизам еще при жизни выставлялись в Лувре.
Имел огромную коллекцию разноцветных галстуков, был модником.
Всякий раз, когда я покупал себе новое белье, новый костюм, шляпу — мне казалось, что я начинаю новую жизнь, гораздо более прекрасную и интереснее прежней, и день после пребывал в поднятом настроении духа
Умер в 1924 от отека легких в Париже. Ему было 58.
