18 марта 1868 года
В Нижнем Новгороде, в семье мещан, родился Алексей Пешков — пролетарский писатель № 1 Максим Горький. «Буревестник» революции и пятикратный номинант на Нобелевскую премию по литературе.
Рожденный ползать летать не может
В 3 пережил холеру и лишился отца. В 11 потерял мать. Воспитывался у деда с бабкой, сам зарабатывал на жизнь. Успел окончить только два класса. Был начитанным, но полуграмотным (многие ошибки впоследствии исправляла его жена).
До 26 был «босяком» и освоил десятки профессий: буфетчик, пекарь, ученик в иконописной мастерской, сторож и весовщик на железной дороге, бурлак, грузчик, столяр, красильщик, строитель и письмоводитель у адвоката.
В 18 не смог поступить в Казанский университет. Увлекся марксизмом, посещал революционные кружки. Находился под надзором полиции, часто сидел в тюрьме.
Много «странствовал по Руси»: побывал в Поволжье, на Дону, в Украине и на Кавказе. В 1892 опубликовал в тифлисской газете рассказ «Макар Чудра», впервые использовав псевдоним «Горький».
Не писать же мне в литературе — Пешков
В 1894 переехал в Самару, где начал зарабатывать статьями и прославился как журналист.
В 1901 написал свою знаменитую «Песню о Буревестнике». Еще через год — пьесу «На дне». Принят в почетные академики Императорской Академии наук по разряду изящной словесности, однако статус аннулировали после возмущений Николая II.
В начале 1900-х оказался в центре литературной жизни: принимал у себя известных писателей, художников и актеров. Ввел моду на усы и широкие шляпы.
А вы на земле проживете,
Как черви слепые живут:
Ни сказок про вас не расскажут,
Ни песен про вас не споют
(«Легенда о Марко»)
В 1905, после «кровавого воскресенья», сидел в Петропавловской крепости и был освобожден под залог благодаря общественной поддержке. В том же году вступил в РСДРП и познакомился с Лениным. Путешествовал по Европе и Америке, собирая деньги для «большевистской кассы»; редактировал «Правду».
Февральскую и Октябрьскую революцию принял прохладно. Открыто критиковал методы большевиков и «красный террор».
Ленин считает себя вправе проделать с русским народом жестокий опыт, заранее обреченный на неудачу
В 1918 его газету «Новая жизнь» закрыли. После этого продолжал помогать ученым и писателям, выбивал для них продуктовые пайки, обеспечивал работой. Содержал в своей квартире около 30 домочадцев. Заступался за Романовых и пострадавших от репрессий (в том числе за Гумилева).
В 1921 уехал из России. По одной из версий — тяжело переживал расстрел Гумилева, по другой — у самого Горького регулярно бывали обыски, и уехать посоветовал лично Ленин. По третьей — идеологические разногласия с советской властью.
В 1928, по приглашению Сталина, приехал в СССР праздновать свое 60-летие. После серии поездок по стране написал хвалебные очерки.
Всюду, на всех точках земли Союза Советов делаются смелые, великого значения опыты, строится новая жизнь
В 1929, во время второго приезда, побывал на Соловках и воспел советскую систему перевоспитания узников. Этот эпизод ему ставят в вину до сих пор.
В 1933 окончательно вернулся в СССР (всего провел за границей больше 18 лет). Поддержал сталинскую коллективизацию и начавшиеся репрессии.
«Человеки» все еще требуют, чтоб против их боролись. ГПУ существует не как учреждение спортивное, работающее для собственного удовольствия, а по силе политической необходимости. Будучи закоренелым гуманистом, напоминаю об этом факте с кислой слезой в душе
(из личной переписки)
Возглавлял Союз писателей, был объявлен «основоположником соцреализма» и «родоначальником советской литературы». Самый издаваемый в СССР писатель (уступил лишь Пушкину и Толстому).
Умер в 1936, в 68, в подмосковных Горках. Официальная версия — от осложнений на фоне простуды. Неофициальная — убийство (в 1938 в нем признавались глава НКВД Генрих Ягода и кремлевские врачи, но их показания были получены под пытками, и большинством историков эта версия отвергается).
