Почему железная дорога под Иркутском — памятник архитектуры?

Кругобайкальская железная дорога (КБЖД) пролегает от станции Порт Байкал до станции Мысовая, огибая южную оконечность Байкала. Ее начали прокладывать в конце 19 века, официально запустили в эксплуатацию в 1905 году. Она соединила две части Транссибирской магистрали, построенных ранее, замкнув круг. Часть КБЖД называют «золотой пряжкой» железнодорожного пояса России. «Золотой» она стала и из-за сложности инженерных сооружений и стоимости — строительство километра дороги обошлось в 130 тыс. рублей, тогда как другие участки магистрали — 93 тыс. рублей за километр.
Часть КБЖД, проходящая по краю озера, — памятник инженерного искусства начала 20 века. Этот 84-километровый участок КБЖД от станции Байкал до станции Култук являются историко-архитектурным памятником под охраной государства. На этом участке построено 424 инженерных сооружения, 39 тоннелей протяженностью под девять километров, галереи, мосты и виадуки, созданные итальянскими и албанскими мастерами. По объему, сложности и стоимости работ участок не имеет аналогов в России.
В истории строительства КБЖД есть и трагичные повороты. На работах использовался труд заключенных, которые из-за невыносимых условий труда неоднократно восставали. Бунты жестоко подавляли, а затем рядом открылось производство спецобуви для арестантов — их выдавали на пару размеров меньше положенного, чтобы каторжник не смог убежать. Помимо этого, на КБЖД постоянно происходили обвалы и разрушения: 1930 по 1984 таких ЧП случилось здесь более 1200.
Сейчас действует как туристический маршрут, потому что изначальная КБЖД частично разрушена: в 1956 году эксплуатация первых 72 км пути была прекращена — участок между станциями Иркутск-Сортировочный и Байкал был разобран, а в 1958 году насыпь разобранной дороги затопило при заполнении водохранилища Иркутской ГЭС. КБЖД потеряла свое стратегическое значение. В 1980-е годы обсуждался вариант ее полного сноса с последующей заменой на автодорогу, но до этого так и не дошло. Как туристический маршрут остатки КБЖД востребованы, и эти места с видом на Байкал того стоят.

