18 сентября: памяти математика Леонарда Эйлера
18 сентября 1783 года в Петербурге умер 76-летний Леонард Эйлер. Изобретатель, популяризатор науки, один из «отцов» современной математики и автор учебников по алгебре и геометрии. Большую часть жизни Леонард Эйлер провёл в России — и именно здесь создал больше половины своих трудов.
Математика дает надежнейшие правила: тому, кто им следует, не опасен обман чувств
Детство и учёба в Швейцарии
Эйлер родился в 1707 году в Швейцарии в семье пастора. С детства проявлял математические способности. В 13 лет поступил на факультет искусств Базельского университета. В 17 после выдающейся речи на латыни, в которой сравнил воззрения Декарта и Ньютона, получил степень магистра искусств.
Первый приезд в Петербург
В 1726 году, в 19 лет, его пригласили работать в Петербург — в России комплектовали штат новой Академии наук. Эйлер приехал в разгар эпохи дворцовых переворотов. Подписал контракт, когда страной правила ещё Екатерина I, а добрался к месту службы уже в первые дни правления малолетнего Петра II. Спустя несколько месяцев он бегло говорил и частично публиковался на русском.
Через пять лет Эйлер получил должность профессора. Выполнял технические заказы разных ведомств. Возглавлял работу по картографии — благодаря ему в стране появился первый атлас. Консультировал судостроителей, военных, пожарных. Доходило до того, что от него требовали гороскопов — эту работу, со свойственным ему тактом, он переадресовал штатному астроному.
Берлинские годы
В 1740 году, после смерти императрицы Анны Иоанновны и усилившегося кризиса в стране, Петербургская академия пришла в запустение. Через год 34-летний Эйлер покинул Россию: прусский король Фридрих II пригласил его возглавить математический департамент в Берлинской академии.
На одном из первых придворных балов на вопрос, отчего же он так немногословен, Эйлер ответил:
Я приехал из страны, где, кто разговаривает, того вешают
В Берлине он прожил 25 лет. Всё это время сохранял связь с Россией и оставался почётным членом Петербургской академии — покупал для неё книги и инструменты, редактировал журналы.
Возвращение в Россию при Екатерине II
Отношения с прусским королём не сложились, и как только представилась возможность, Эйлер вернулся в Россию. Это случилось в 1766 году — по личному и крайне щедрому приглашению императрицы Екатерины II. Из письма Екатерины графу Воронцову:
Я уверена, что моя Академия возродится из пепла от такого важного приобретения, и заранее поздравляю себя с тем, что возвратила России великого человека
На момент возвращения в Петербург Эйлеру было 59, а его семья разрослась до 18 человек. Всех их обеспечила российская императрица.
В России он прожил до конца своих дней. По отзывам современников, был скромным, жизнерадостным, чрезвычайно отзывчивым человеком, несмотря на то, что пережил немало происшествий.
Пожары и слепота
Его дом горел дважды — во время Семилетней войны, когда Эйлер жил в Берлине (русские компенсировали ему все потери), и при Екатерине II в Петербурге (крупный пожар унёс тогда сотни городских зданий; самого Эйлера и его рукописи едва спасли).
Ещё во время первого приезда в Россию из-за сверхнагрузок он ослеп на правый глаз. После возвращения в Петербург у него образовалась катаракта левого глаза, и он окончательно перестал видеть.
На работоспособности это не отразилось — Эйлер пошутил, что будет меньше отвлекаться от занятий математикой.
Наследие Леонарда Эйлера
Так он надиктовал более 400 статей и 10 книг — больше половины своего творческого наследия. Крупнейшие среди них — учебники «Универсальная арифметика» и «Всеобщая сферическая тригонометрия».
В своих трудах Эйлер впервые связал анализ, алгебру, геометрию, тригонометрию, теорию чисел и другие дисциплины в единую систему. Значительная часть математики преподаётся «по Эйлеру» и сегодня. Французский математик Жозеф Луи Лагранж говорил:
Если вы действительно любите математику, читайте Эйлера
Эйлер обладал уникальными способностями счёта в уме. Виртуозно работал с большими данными: то, на что академики просили три месяца, рассчитывал за три дня.
Последний день
До глубокой старости он сохранял феноменальную память. Умер после обеда в кругу семьи и беседы с коллегой-учёным о недавно открытой планете Уран — от кровоизлияния в мозг, не приходя в сознание.
Все его дети остались русскими подданными, несмотря на то, что сам Эйлер всю жизнь сохранял швейцарское подданство.
