8 мая 1919 года

В Петрограде умерла Вера Засулич. Народница, одна из первых социал-демократов в России. Ее выстрел в градоначальника Трепова в 1878 называют прологом будущих революций. Удивительно, но Засулич за это преступление присяжные в царской России оправдали.

— И где это ты стрелять выучилась? — шепнул он потом над самым ухом. В этом, «ты» не было ничего враждебного.
— Уж выучилась! Не велика наука, — ответила я.
— Училась да не доучилась, — сказал другой солдат — плохо попало-то! (из воспоминаний В.Засулич)

Родилась в 1849 в Смоленской губернии. Имела диплом домашней учительницы. Работала переплетчицей в Санкт-Петербурге. В 1869 была арестована по «нечаевскому делу» (убийство студента Иванова нигилистом Нечаевым — описано в романе Достоевского «Бесы»).

Она была по внешности чистокровная нигилистка, грязная, нечесаная, ходила вечно оборванкой, в истерзанных башмаках, а то и вовсе босиком. Но душа у неё была золотая, чистая и светлая, на редкость искренняя… (Лев Тихомиров, народоволец)

В середине 1870х увлеклась учением Бакунина. Пыталась с друзьями-анархистами из кружка «Южные бунтари» поднять крестьянское восстание для передела земли. Ничего не вышло.

В 1877 питерский градоначальник Трепов отдал приказ о порке политзека Боголюбова — тот не снял перед ним шапку. Приказ нарушал закон о запрете телесных наказаний. Общественность негодовала. Засулич пришла на прием к Трепову и ранила его из револьвера. На суде на сторону Засулич встали и присяжные, и председатель суда Кони. Ее оправдали. Император был в бешенстве. Приговор опротестовали. Но Засулич успела эмигрировать.

В методах террора разочаровалась. Встала на позиции марксизма. Была представительницей русской социал-демократии на конгрессах Интернационала. После февральской революции поддержала Временное правительство. Октябрьскую революцию считала контрреволюционным переворотом, а советскую власть — зеркальным отражением царского режима.

«Тяжело жить, не стоит жить», — писала незадолго до смерти. Умерла от воспаления легких в 1919.