25 мая 1989 года
Открылся I Съезд народных депутатов СССР. Он стал первым политическим реалити-шоу, которое вся страна, не отрываясь, смотрела по ТВ две недели подряд.
Выборы и подготовка к ним проходили в условиях широкой, невиданной доселе гласности и открытости, бурного роста политической активности трудящихся. Это особенно убедительно подтвердил воскресный день 26 марта, когда более 172 млн советских людей — почти 90% всех избирателей, включенных в списки, пришли на избирательные участки (из речи председателя ЦИК Владимира Орлова)
Было избрано 2250 депутатов — на 5 лет. Большинство из них были провластными. Но впервые получила трибуну «несистемная оппозиция» — диссиденты, представители культурного и научного сообщества: Андрей Сахаров, Дмитрий Лихачев, Юрий Карякин и другие.
Люди сыты по горло обещаниями лучшей жизни и решительно требуют перемен (из речи депутата Юрия Власова)
В первый день Съезд избрал Председателя Верховного совета СССР — им стал Горбачев. Опальный Ельцин в Верховный совет поначалу не прошел. Но ему уступил свое место депутат Алексей Казанник (при Ельцине-президенте полгода будет генпрокурором).
Люди надеялись, это было всплеск надежд, что можно жить и по-другому, — вспоминал Юрий Афанасьев.
Историк Юрий Афанасьев сформулировал определение той части провластных депутатов, что пытались саботировать обсуждение насущных и болезненных вопросов: «агрессивно-послушное большинство». Хедлайнером же съезда стал академик Сахаров с критикой системы власти:
По действующей Конституции Председатель Верховного Совета СССР обладает абсолютной, практически ничем не ограниченной личной властью. Сосредоточение такой власти в руках одного человека крайне опасно, даже если этот человек — инициатор перестройки. В частности, возможно закулисное давление. А если когда-нибудь это будет кто-то другой?
Последний раз нардепы собрались 5 сентября 1991, через 2 недели после путча. По предложению Горбачева V съезд принял решение о самороспуске. СССР перестал существовать через 3 месяца.
