30 мая 1896 года
В давке на Ходынском поле, где проходили гуляния в честь коронации Николая II, погибло более 1000 человек.
Слышно, как хрустят кости и ломаются руки (воспоминания выжившего)
Накануне на улицах Москвы развесили афиши, обещавшие бесплатный алкоголь с концертной программой, а также гостинец: платок с изображением Кремля и царской четы, 200 гр. колбасы, пряник и 300 гр. сладостей.
Для угощения заготовили 30 тыс. ведер пива и 10 тыс. ведер медовухи. Главным сувениром считался эмалированный стаканчик, казавшийся в те времена диковинкой.
И так хорошо будет эту кружку поставить в уголок под образа и пить из нее чай в большие праздники! Так думал всякий из нас, простецов, идя на Ходынку
При подготовке гуляний повышенное внимание уделялось безопасности императора: по агентурным данным, террористы готовили покушение. Тщательному осмотру подвергались маршруты следования царя, рядом стоящие здания, их жильцы.
Вопрос с размещением огромного количества народа казался не таким важным. Большое поле, где много лет рыли глину и песок, устраивали военные учения и ярмарки, было сплошь в глубоких ямах.
К утру здесь собралось 500 000 человек. Когда пронесся слух, что подарков на всех не хватит, люди рванули к местам раздачи. Кто-то падал в ямы и был затоптан. Другие умирали от недостатка кислорода: их тела так и оставались стоять, двигаясь вместе с толпой.
Время от времени в облаках горячего тлетворного пара раздавался отчетливый треск — это у соседа ломалась грудная клетка
По официальным данным, погибло 1389 человек. Отменять праздник не стали: ямы с телами накрыли досками, новые партии людей стояли на них, ни о чем не догадываясь.
До сих пор всё шло как по маслу, а сегодня случился великий грех. Потоптано около 1300 человек! Отвратительное впечатление осталось от этого известия (из дневника Николая II)
Вечером, как ни в чем не бывало, царь появился на балу у французского посла. Через 10 лет Константин Бальмонт напишет пророческие стихи:
Кто начал царствовать — Ходынкой, Тот кончит — встав на эшафот
