Почему в Нижнем Новгороде — памятник Козе? 

На Большой Покровской в Нижнем Новгороде стоит бронзовая скульптура Веселая Коза. Еще ее называют Козой-дерезой. Все при ней: широко расставленные глаза, рога, копыта и большое вымя. Может показаться, что это памятник мелкому рогатому скоту, но не все так просто. 

Скульптура появилась напротив Театральной площади в 2005 году. Ее автор — выпускник Нижегородского художественного училища Владимир Сидоров. Коза была символом Всероссийского фестиваля театральных капустников «Веселая коза», которые проходили в городе с начала 1990-х. Со временем молва народная связала бронзовую козу с другими событиями и символами. По одной из городских легенд, в 17 веке в городе случился пожар. Испуганная коза выбежала из сарая, да зацепилась рогами за веревку пожарного колокола. Стала выпутываться, тем самым создавая колокольный звон, который разбудил всех жителей. Благодаря козе им удалось спастись. Еще по одной легенде, «веселой козой» нижегородцы прозвали оленя, размещенного на гербе региона. Официально животное на гербе описано так: «в белом поле красный олень: рога и копыта черные». Но некоторые художники рисовали его кое-как, и на оленя зверь был похож менее всего. А еще козу часто называют «сидоровой» — по фамилии создателя. 

Скульптура популярна среди местных жителей, туристов, еще она не дает покоя вандалам. Однажды ее « выкорчевали» и хотели увезти на тележке, в другой раз раскрасили голову с рогами — краску еле удалось оттереть. Туристы непременно фотографируются с ней и трут голову, рога и даже вымя — на счастье. Нижегородцы тоже верят в то, что бронзовая коза приносит удачу, но переживают за ее состояние.

«Стерли всю козу, просит не дергать ее за вымя и рога!», «Коза устала от приезжих!», «Спину козы почти протерли до дыр», — жалеют они козу в социальных сетях.  

С бронзовой козой связаны не только веселые и положительные ассоциации. В начале октября у скульптуры появляются цветы и фотографии Ирины Славиной — журналистки, которая в 2015 году создала свое интернет-издание и назвала его KozaPress. Вскоре ее начали преследовать силовики — за неуважение к власти и Сталину, организацию шествия в память о Немцове, за «фейковые новости о ковиде» и другие действия журналиста и гражданского активиста. 2 октября 2020 года в протест против несвободы и запретов говорить правду Славина совершила акт самосожжения у здания областного МВД. Теперь в этот день у Веселой Козы появляется наряд полиции — охраняют скульптуру от желающих почтить память журналистки.