23 сентября: день рождения Модеста Корфа — однокашника Пушкина, цензора и директора Публичной библиотеки
Модест Корф родился 23 сентября 1800 года в Петербурге. Государственный деятель, историк, библиограф, цензор и приближенный Николая I, он прошел путь от лицеиста до графа и главы департамента законов Госсовета.
Мало добродетелей столь прекрасных, столь сообразных с назначением человеческой природы и вместе столь трудных для исполнения, как любовь к отечеству
Лицеист, не принявший вызов Пушкина
Корф происходил из курляндских дворян. Он был одним из первых выпускников Царскосельского лицея и однокашником Пушкина — их связывала взаимная неприязнь. Известно, что поэт пытался вызвать Корфа на дуэль за то, что тот избил его слугу, но барон не принял вызов.
Директор лицея Василий Малиновский отзывался о нем так:
С хорошими дарованиями, прилежен с успехом, любит порядок и опрятность; весьма благонравен, скромен и вежлив. В обращении столь нежен и благороден, что во все время нахождения его в лицее ни разу не провинился
От переводчика до преемника Сперанского
В 17 лет Корф поступил на службу переводчиком в Министерстве юстиции. В 20, пытаясь адаптировать скоропись, напечатал первую книгу по русской стенографии «Графодромия». В 23 перешел в Министерство финансов.
С 26 лет работал в комиссии Михаила Сперанского при II отделении Собственной Его Императорского Величества канцелярии. Занимался кодификацией законов Российской империи за последние 180 лет. Проявил себя с лучшей стороны, проделав гигантский объем работ.
В 31, по рекомендации Сперанского, получил пост управделами Комитета министров. Преподавал юридические науки сыновьям Николая I и быстро стал его приближенным — император видел в нем преемника Сперанского. Николай I писал Корфу:
Твое дело — оставаться верным его школе; действуй в духе и правилах покойного — и мы останемся всегда друзьями
В 1840-х Корф был госсекретарем и членом Государственного совета.
Модест Корф и цензура
В 1848 году, после революций в Европе, Корф составил Николаю I записку о вредном влиянии русской прессы (журналов «Отечественные записки» и «Современник»). В результате в России появился Негласный комитет («Бутурлинский» — по фамилии первого председателя) для надзора за книгопечатанием. Корф стал его почетным членом, а позже — и возглавил.
По просьбе царской семьи он напечатал в 25 экземплярах брошюру о восстании на Сенатской площади. Для широкой публики она стала доступной только после помилования оставшихся в живых декабристов — в 1857 году. Выходила под названием «Восшествие на престол императора Николая I».
В то время, когда большая часть войск присягала в совершенном порядке и огромное большинство народонаселения столицы с умилением произносило обет вечной верности Монарху, скопище людей злонамеренных или обольщенных, обманывавших или обманутых, стремилось осквернить эти священные минуты пролитием родной крови и дерзким, чуждым нашей Святой Руси преступлением
Директор Публичной библиотеки
В 1850-х Корф занимал пост директора Императорской Публичной библиотеки. Обновил ее и сделал более открытой — учреждение смогли посещать крепостные, разночинцы, мещане, учащиеся, женщины и иностранцы. Залы стали освещать и отапливать, открыли столы справок.
Для редких книг, в стиле средневековой монастырской кельи, был оборудован «Кабинет Фауста». В нем до сих пор хранятся крупнейшие в России коллекции западноевропейских первопечатных книг — инкунабулы. Своей главной заслугой на этом посту Корф считал создание отдела иностранных книг о России («Россика»). Собрал для него около 30 тысяч изданий.
В 1855 году, при Александре II, он предложил закрыть Негласный комитет как «сделавшийся вредным». Входил в новые секретные комитеты, в том числе по крестьянскому делу.
Филолог Яков Грот вспоминал:
В отношении к своим подчиненным был добрым и любящим начальником. Порядок делопроизводства был доведен до совершенства. Дела решались безостановочно. Он обладал мастерством в изложении самых запутанных дел; сжатость и ясность речи достигли под его пером высшей степени
Последние годы
В 1861 году Корф был назначен главноуправляющим II отделением Собственной Его Императорского Величества канцелярии — той, в которую пришел в начале своей службы. В 1864 возглавил департамент законов Госсовета. В 1872 был возведен в графское достоинство.
Был женат на своей двоюродной сестре, баронессе Ольге Корф, имел сына и троих дочерей. Модест Корф умер в 1876 году в Петербурге.
