25 февраля 1879 года
В Москве родился Николай Евреинов — режиссер, драматург. Автор оригинальной теории театра.
Когда я думаю о своей жизни, мне представляется оторванное облако и его одинокий путь. Оно далеко от земли, от людей, и вместе с этим так близко и земле, и людям — ведь они его создали!
Отец — инженер путей сообщения. Мать происходила из старинного французского рода: именно от нее он унаследовал любовь к музыке и страсть к театру. В 7 написал первую пьесу, ставил домашние спектакли.
В 22 поступил вольнослушателем в Петербургскую консерваторию, учился у Римского-Корсакова. В 26 дебютировал на большой сцене, в Александринском театре — с новаторской пьесой «Степик и Манюрочка» (о супружеской измене как бегстве от «серых будней»).
В 28 основал «Старинный театр» и занимался реконструкциями — возрождал античные и средневековые постановки. Предложил играть не героев, а актеров тех времен («изображать не изображаемых, а изображающих»). Высмеивая наивность средневекового театра, считал, что именно она позволяла актерам отдаваться роли без остатка. Собрал вокруг себя актеров-любителей, но театру помогали видные профессионалы — Станиславский, Немирович-Данченко, Бальмонт и Блок. Декорации готовили Бенуа и Рерих.
В своих спектаклях применял режиссерский «принцип монодрамы» — показывал события через призму восприятия главного героя.
Мое творчество — игра облака. Может быть, и я люблю так театр оттого, что я облако. Подумайте, сколько представлений на земле оно видит издали, не вмешиваясь в них, стороной, как настоящий зритель
В 1910-х режиссировал в театрах-кабаре — «Веселый театр для пожилых детей», «Бродячая собака», «Привал комедиантов», «Кривое зеркало». Был мастером сатиры, юмора и тонкой иронии.
Ходил в «Кривое зеркало», где видел удивительно талантливые пошлости и кощунства Евреинова. Ярчайший пример того, как может быть вреден талант. Ничем неприкрытый цинизм какой-то голой души
(Александр Блок, 1912)
Первым из российских режиссеров разработал идею «театра для себя» — театра в жизни. Считал, что всем людям присущ театральный инстинкт, который исчезает под гнетом повседневности. Профессиональный же актер, по Евреинову, подобен проститутке. Настоящей реальности, считал он, можно достичь, только если чеховских «трех сестер» поселить в отдельно снятый домик и наблюдать за ними.
Ввел термин «театральность», которая присуща даже животным и растениям (в виде мимикрии). Сформулировал идею театротерапии, согласно которой сцена способна врачевать зрителей вживанием в образ другого.
Театральность создает подмостки, декорации и освобождает нас от оков действительности — легко, радостно и всенепременно
В 1919, спасаясь от Гражданской войны, уезжал в Баку, но вскоре вернулся в Петроград. В 1920, к третьей годовщине Октябрьской революции, подготовил постановку — «Взятие Зимнего Дворца»: она проходила на Дворцовой площади, в ней было занято около восьми тысяч человек (и еще 500 — в оркестре).
В 1921 поставил свою самую знаменитую пьесу — «Самое главное». По сюжету актеры провинциального театра вынуждены играть «на сцене жизни» под видом новых жильцов квартиры.
Господа, ничего поучительного, красивого или возвышенного вы в нашем театре не увидите. Надеюсь, убедились сами. Уйдите, пожалуйста — это грустное зрелище. Ну что забавного в том, что люди ломаются из-за куска хлеба, неспособные на трудную созидательную работу?
В 1925 уехал из России, жил и работал в Париже. Последней его работой стала история русского театра с Древней Руси до Октябрьской революции.
Умер в сентябре 1953, в Париже, в 74.
Многие из его поздних пьес так и не были поставлены — антисталинская драма «Шаги Немезиды» (опубликована в 1956 в Париже, впервые показана в 2022 в Германии).
Порою мне думается, что не здешний я, не теперешний, а тамошний, прошлый. Что я опоздал родиться на целое столетье, что среди других людей, в другой эпохе мне было бы привольней, веселее и, господин среди господ, я не шлялся бы тогда скучным облаком, а наслаждался бы земной красотой на земле
